Tridsaťtriročný kapitán ostrovanov nechce účasti na ZOH obetovať prípadné predčasné ukončenie sezóny. "Musím myslieť dopredu vzhľadom na moju ďalšiu kariéru, aj s ohľadom na klub. Preto je to jediné správne riešenie," povedal Žitnik. Jeho absenciu ľutuje aj spoluhráč z ruskej zbornej i newyorského mužstva Alexej Jašin. "Je jedným z najlepších hokejistov Islanders aj národného tímu s vynikajúcou hrou na modrej čiare. Musíme však rešpektovať jeho rozhodnutie. On sám vie, čo je dôležité preňho a pre klub," povedal Jašin.
Ruskí hokejisti sa prvýkrát v Turíne predstavia v stretnutí B-skupiny v stredu 15. februára so slovenskou reprezentáciou v hale Espozicioni. Tréner Vladimir Krikunov už denníku Sovietskij Sport pred odletom na prípravný zápas do Švajčiarska oznámil, že namiesto Žitnika pocestuje na ZOH obranca Anaheimu Vitalij Višnevskij. (sita)
