Nie vo Viedni či Uherskom Hradišti, ale ani na bratislavskom Tehelnom poli nebudú hrať futbalisti Artmedie prvý zápas tretieho kola Pohára UEFA proti Levski Sofia. Po minulotýždňovej návšteve inšpektorov Európskej futbalovej asociácie prišla zo švajčiarskeho Nyonu jasná a rezolútna odpoveď - plocha štadióna Slovana je v nevyhovujúcom stave.

Podľa reglementu musí byť náhradné miesto vzdialené 60 kilometrov od Bratislavy. UEFA pritom preferuje, aby sa pohárové stretnutia s výhodou domáceho prostredia nehrali v zahraničí. Aj preto privíta slovenský majster druhý tím bulharskej ligy budúcu stredu o 17.30 h v Trnave. Štadión Antona Malatinského sa stane i dejiskom zápasov našej reprezentácie v kvalifikácii o postup na majstrovstvá Európy 2008.

Paradoxom je, že ani odveta v Sofii sa neuskutoční na domácom ihrisku Levski. O postupe do štvrťfinále sa rozhodne na Národnom štadióne Vasila Levského, ktorý má vyhrievanú plochu a aj väčšiu kapacitu než stánok Georgija Asparuchova.

Artmedia dohrala základnú skupinu Ligy majstrov vlani šiesteho decembra proti Portu a v daždivom počasí obe mužstvá trávnik zdevastovali. "Hoci na ihrisku denne pracujeme, trávnik je v katastrofálnom stave. Pôda zamrzla, nepomáha ani vysekávanie ľadu. Slnečné lúče ohrievajú plochu len dve hodiny cez obed. Budeme radi, ak ju pripravíme do jarného štartu druhej ligy," povedal ekonomický riaditeľ Slovana Peter Goga.

Súčasný stav vhodný skôr na ľadovú revue ako futbal, je závislý od počasia. Ak sa súvislé vrstvy ľadu neroztopia a voda nevyschne, je Tehelné pole stále nepoužiteľné. "Alfou a omegou je úplná rekonštrukcia trávnika. Aj v prípade, ak sa nezačnú búracie práce. Vymenili sa síce sedadlá, tribúny vymaľovali, ale to je opačný postup. Začať treba od nového trávnika, cez modernizáciu kabín a až potom myslieť na VIP miesta. Mrzí nás to, radi by sme Artmediu opäť prichýlili, ale napriek všetkému úsiliu to momentálne nie je možné," dodal Goga.

Hoci súčasná klíma je rovnaká v Bratislave i Trnave, ihrisko Spartaka vyzerá v lepšom stave. "Povrch je síce zmrznutý, no tráva zelená a bez snehovej prikrývky či ľadu. Do začiatku zápasu plochu ešte povalcujeme, prisypeme piesok. Ak nenapadne pol metra snehu a počasie sa výrazne nezhorší, hrať sa bude u nás," tvrdí trnavský manažér Martin Rayman. O zmene miesta sa druhý tím jesennej tabuľky dozvedel včera faxom zo sídla UEFA.

Výprava Artmedie sa dnes vracia z týždňového sústredenia na Cypre. V piatok mal úradujúci majster absolvovať generálku proti viedenskej Austrii, lenže z plánov zišlo. Generálny manažér Petr Kašpar: "Až po príchode domov budeme hľadať náhradné riešenie." Tréner Weiss by si chcel otestovať hráčov i v našich klimatických podmienkach, lebo na Afroditinom ostrove si zvykli na oveľa vľúdnejšie futbalové podmienky.