Lehuta sa narodil 5. novembra 1931 v Piešťanoch. V roku 1956 absolvoval DAMU v Prahe. Od roku 1961 pracoval na teatrologickom a filmovom pracovisku Umenovedného ústavu SAV Bratislava. V období normalizácie nesmel publikovať.
Emil Lehuta objavil scenár filmu Jánošík z roku 1921. Napísal dialógy do slovenského hraného filmu Začiatok sezóny (1987) režiséra Zora Záhona. Vydal knihy Slovenská kultúra 1945 - 1965, Kapitoly z dejín slovenského divadla, Základy filmovej vedy, Dramatik Jonáš Záborský. V rokoch 1993 až 1995 bol riaditeľom Slovenského filmového ústavu Bratislava. (tasr)
