"Až teraz som si uvedomil, v akých pekných časoch si nažívam. Vtedy to muselo byť strašné, rafinovane prepletené z najvyšších miest až dole. Našťastie to už pre mňa ostáva iba veľmi zaujímavé," Michal Handzuš nehovorí o hokeji, ale o pretlaku zážitkov z obľúbeného špionážneho žánru. Pred zápasom NHL svojej Philadelphie proti kamarátovi Richadovi Zedníkovi z Montrealu "kul" taktiku pri knihe Jana Pauera Vpád Varšavské smlouvy: Pozadí, plánovaní, provedení.

"Rišovi to musím porozprávať, nie som si istý, či chápe, čo všetko naši rodičia v Bystrici počas Pražskej jari '68 a najmä po nej prežívali. V knihe sú neuveriteľné veci z archívov, ako Moskva tlačila celý východný blok," zápalisto pokračuje 28-ročný rodák z Banskej Bystrice Handzuš.

Inak mu život v Amerike plynie pokojne, ako nerušene rastú jeho dlhé vlasy pod prilbou. Do života mu stále nevstúpila osudová žena, pred domácim zápasom si rituálne navarí špagety.

"Len gólov by mohlo byť viac, naša lajna nie je tak ofenzívne nastavená ako Gagneho s Forsbergom," nestráca pokoj Handzuš ani odvtedy, čo on, rodený center, po príchode skúseného Čecha Petra Nedvěda hráva na ľavom krídle. "Žiadny problém, v minulosti som už na tomto poste hrával, podstatné je, že si dobre aj s Brankom rozumieme."

Zápas s Montrealom však Branko Radivojevič nedohral pre zranenie členka, už predtým sa pre iné zdravotné problémy ospravedlnil reprezentačnému trénerovi Františkovi Hossovi z olympijskej nominácie.

"Branka trápia polypy. Stále má plný nos, nemôže v noci poriadne dýchať. Čaká ho operácia, ktorú už pred pár rokmi podstúpil, no polypy mu znovu narástli," vysvetľuje Handzuš.

Philadelphia hostila pred Montrealom tím Pittsburghu pár hodín po tom, čo oficiálne uzavrel kariéru Mario Lemieux. "Mariov koniec sa čakal dlhšie, o to nečakanejšie na mňa zapôsobilo rozhodnutie Žiga Pálffyho. So Žigom som odvtedy nehovoril, iba jeho spoluhráč Tomáš Surový mi potvrdil, že hlavnou príčinou boli bolesti v ramene. Viem o tom, že Lemieux chce Penguins predať, ale má podmienku, aby klub ostal v meste."