Porota označila pri odovzdávaní ceny dielo Matisse the Master (Majster Matisse) za jednu z prelomových biografií, "ktorá už zmenila históriu umenia". Druhý diel životopisu písala Spurlingová 15 rokov, pričom mala nebývalý prístup k Matissovým rodinným dokumentom a korešpondencii.

"Bol poslednou z veľkých postáv 20. storočia, ktorá nemala biografiu," uviedla anglická spisovateľka pri prijímaní ocenenia. "Nemohla som odolať, ale nemyslela som si, že to bude trvať 15 rokov." Ocenenie sa udeľuje od roku 1985, je dotované sumou 25-tisíc libier (1,35 mil. Sk) a môžu oň bojovať obyvatelia Veľkej Británie a Írska. (tasr)