Štyridsaťtriročná Smithová je známa predovšetkým ako autorka poviedok a cenu si odniesla za román s názvom The Accidental. Rozpráva v ňom o záhadnej mladej žene, ktorá naruší život štvorčlennej rodiny dovolenkujúcej v anglickom meste Norfolk.
Smithovej sa podarilo poraziť takých favoritov na víťazstvo ako boli Nick Hornby s knihou A Long Way Down či Salman Rushdie a jeho román Shalimar the Clown.
Porota označila Smithovej knihu za "úžasné" dielo, ktoré "vyvoláva súčasne úsmev i smútok a od ktorého čítania sa nemožno odtrhnúť". Samotná autorka vyhlásila: "Stále tomu nemôžem celkom uveriť. Mala som šťastie."
Whitbreadova cena sa udeľuje v piatich kategóriách - okrem románu aj za románový debut, poéziu, životopisné dielo a knihu pre deti. Vznikla v roku 1971, je najstaršou britskou literárnou súťažou. Uchádzať sa o ňu môžu obyvatelia Veľkej Británie a Írska. (tasr)
