ako aj pravidelná letecká linka z Londýna. Dnes letisko očakáva ďalší chartrový let z Moskvy.

"Dnes priletí 300 ľudí z Ukrajiny a Ruska, zajtra ďalších 100 a približne 500 ich pricestuje vlastnou dopravou alebo autobusmi z ostatných krajín Európy," povedal Mark Blitstein, šéf cestovnej kancelárie Pilgrim tours, ktorá priváža hostí z krajín bývalého Sovietskeho zväzu už takmer desaťročie. Tento rok ich podľa neho bude o desať percent viac ako vlani.

Nárast podľa Blitsteina spôsobili zmeny v makroekonomickej situácii krajín, ale aj zrušenie poplatkov za víza pre klientov z Ukrajiny. "Tento rok možno nazvať rokom Ukrajiny. Záujem Ukrajincov o Tatry vzrástol minimálne o dvadsaťpäť percent," hovorí. "Po vlaňajšej kalamite sme to naozaj nečakali."

Len za prvý januárový týždeň privezie Pilgrim tours do Vysokých a Nízkych Tatier dvetisícsedemsto turistov. Okrem hostí z Ukrajiny a Ruska príde túto zimu aj náročnejšia klientela z Nemecka, Anglicka, Holandska, Fínska či Španielska. Klienti z vyspelejších krajín uprednostňujú podľa Blitsteina Nízke Tatry, Rusi a Ukrajinci už tradične Vysoké.

"Slovanské národy sú veľkorysejšie, aj keď veľa neutrácajú," hovorí riaditeľ cestovnej kancelárie a lyžiarskej školy J. M. G. Gabriel Jamnický. Okrem lyžovania klientom ponúkajú aj vychádzky v konských záprahoch, skijoring či výlety do okolia. Novinkou sú animačné programy pre deti a služby aupairiek v hoteloch. "Najväčší záujem je o snowboarding," povedal Ján Bendík zo spoločnosti Crystal Ski.

Chartrové lety potrvajú až do konca lyžiarskej sezóny. Počas nej budú do Tatier prúdiť prevažne turisti z Moskvy a Kyjeva, vo februári pribudnú aj lety z estónskeho Tallinnu. Ešte počas zimnej sezóny očakáva popradské letisko aj otvorenie pravidelnej linky z Kyjeva, odkiaľ by sa malo lietať každú sobotu.