Doma som sa ukázal len na dvoch turnajoch," skromne konštatoval legionár francúzskeho majstra CN Marseille.

No aj keby chcel, do Košíc by prísť nestihol. "V stredu ráno sa musím hlásiť v klube, keďže čoskoro pokračuje domáca liga a čaká nás i súboj v Lige majstrov," vysvetľoval. Siedmeho januára hrá líder tabuľky v bazéne Aix-les-Bains, o týždeň neskôr absolvuje tretie vystúpenie v Lige šampiónov v Dubrovniku. Marseille je po dvoch kolách a dvoch tesných prehrách (v Budapešti s Vasasom 10:12, doma s Olympiakosom Pireus 9:10) na dne tabuľky B-skupiny, no stále sníva o postupe.

"Hrá sa v štyroch štvorčlenných skupinách, do štvrťfinále pôjdu ďalej dvaja najlepší z každej, a tak stále dúfame. Hoci príliš reálne už naše nádeje nevyzerajú," tvrdí Nižný.

Práve pre šancu zahrať si v európskych pohároch sa po pôsobení v Barcelone a vlani vo Valencii rozhodol zmeniť dres.

"Začínal som mať pocit, že Španieli prestávajú mať ambíciu presadiť sa v európskych súťažiach. Začínalo to tam upadať. A už som potreboval zmenu. Vybral som si Marseille a neľutujem. Schuti si tu zahrám, hoci liga je dosť slabá. Len jazyk mi zatiaľ robí problémy. Manželka po francúzsky vie, no ja si musím vystačiť kombináciou angličtiny a španielčiny."

V Marseille sa dorozumieva aj po slovensky. Okrem Srba Janoviča, Slovinca Galiča či Maďara Tromlera hrá za klub aj ďalší náš pólista Milan Cipov, ktorý rovnako ako Nižný strieľal v minulej sezóne góly v Španielsku.

Dlhé štyri roky trénoval Marseille svojrázny Srb Nikola Stamenič, no hráči sa ho v októbri zbavili. "Mal príliš diktátorské maniere. Francúzi sú nacionalisti. Nedajú si skákať po hlavách, a tak sa proti nemu vzopreli a usporiadali menší štrajk. Štyri roky boli viac než dosť." Jeho nástupcom sa stal doterajší francúzsky asistent, no Peter nečaká, že sa z neho stane plnohodnotný tréner. "Predtým bol brankárom a veľa z taktiky nevie. Myslím si, že to bude náhrada len do konca sezóny. Kým sa nezoženie niekto nový."

Vianoce si Nižný užil s rodinou doma v Novákoch, no Silvestra sa chystá stráviť sám. "Manželka i dcéra priletia za mnou asi až po Novom roku, ale ako som už hovoril, ja si na oslavy naozaj nepotrpím. Dám si pohárik šampanského a bude mi fajn."

RASTISLAV HRÍBIK

Výsledky ankety

Najlepší vodný pólista: Peter Nižný (CN Marseille). Najlepšia vodná pólistka : Miroslava Žiaková (PVK Vrútky). Najlepší hráč slovenskej ligy: Martin Mravík (NCHZ Nováky). Objav roka: Andrej Janíček (Slávia UK Bratislava).

Najlepšia sedmička roka: Peter Nižný, Karol Bačo (Brendon Fenster ZF Eger), Alexander Nagy (CN Terassa), Milan Cipov (CN Marseille), Michal Gogoľa (NCHZ Nováky), Michal Kratochvíl (Slávia UK Bratislava), Michal Gergely (UTE Budapešť).

Najlepšia sedmička slovenskej ligy: Michal Kratochvíl, Martin Mravík, Alexander Grman, Pavol Kertész (obaja NCHZ Nováky), Michal Hruška, Andrej Janíček (obaja Slávia UK Bratislava), Miroslav Grutka (ŠKP Košice). (tasr)