O 20 rokov neskôr sa scéna opakovala, chýbali len trenírky v národných farbách. Ale John Ruiz nie je Sylvester Stallone, a tak rozhodcovia prisúdili titul Rusovi. Aby na neho Ruiz dočiahol, bol by v ringu potreboval stoličku. FOTO - ČTK/AP
Sedemnásteho decembra to v berlínskej Aréne Maxa Schmelinga vyzeralo, akoby sa čas vrátil o niekoľko desaťročí späť. Pri pohľade na postavy uprostred ringu sa človeku v mysli neodvratne vynárali zapadnuté spomienky na obdobie studenej vojny a hollywoodsky kasový trhák Rocky, v ktorom "dobrý malý" Američan po hrdinskom boji porazil "veľkého zlého" Rusa. Realita večera sa však líšila od filmovej fikcie. Po tesnom a spornom verdikte rozhodcov musel Američan John Ruiz prepustiť titul majstra sveta verzie WBA ruskému obrovi Nikolajovi Valujevovi.
Dávid proti Goliášovi
Úradujúci majster sveta Ruiz (33 rokov, 188 cm, 108 kg - 41 víťazstiev / 28 k. o., 5 porážok, 1 remíza) nie je rozhodne žiadny drobček, pri vážení pred stretnutím však v priamom porovnaní s Valujevom pôsobil skôr ako dorastenec. Bol o 40 kg ľahší a štvrť metra nižší ako jeho protivník, on si však z toho veľa nerobil: "Najťažšou úlohou večera bude pomôcť Valujevovi zdvihnúť sa zo zeme. Má hlavu veľkú ako Volkswagen. Neexistuje, aby som ho netrafil."
Zápas samotný bol, slušne povedané, málo inšpirujúci. Desaťtisíc divákov v hale a milióny pri obrazovkách sa nemali veľmi na čo pozerať. Valujevova pohybová kultúra sa dá najlepšie opísať starým známym prirovnaním k slonovi v porceláne, Ruiz okolo neho v ringu poletoval ako vrtký krotiteľ v cirkusovej aréne. Snažil sa, ale v príprave asi nabehal málo kilometrov. Kedykoľvek na chvíľu ostal stáť, dostal pocítiť zdanlivo nekonečný dosah Rusovej vedúcej ľavačky. Boli to práve tieto nenápadné body, čo v záverečnom účtovaní naklonili misku váh vo Valujevov prospech.
Lúpež bez zbrane
Skutočná šou nastala až po vyhlásení výsledkov. Ruizova ekipa bola hlboko presvedčená o jeho víťazstve. Keď hlásateľ oznámil bodové víťazstvo Rusa (116-114, 116-113, 114-114), nemohla uveriť vlastným ušiam. Pocit nespravodlivosti utvrdzovalo v Američanoch aj protestné bučanie časti publika. Akoby sa práve skončila studená vojna, tentoraz však ich porážkou. Z filmového plátna si Američania pamätali, že takúto urážku sa nepatrí stráviť bez boja.
Ruiz soptil: "Vraveli mi, aby som neobhajoval titul v Nemecku. To si tu musí človek vziať do ringu pištoľ, aby ho neokradli o víťazstvo? Bola to obyčajná lúpež!"
Jeho tréner Norman Stone neostal pri slovných útokoch. Sotva Valujevovi odovzdali opasok majstra sveta, pochytil Stona amok. Priplichtil sa k Valujevovi, uchmatol mu opasok a ušiel s ním do neutrálneho rohu. Nepomohli ani bodyguardi. Stone šriabal a hrýzol, ale korisť odmietal vrátiť. Patovú situáciu rozhodol až najkrajší pravý hák celého večera v podaní Rusovho sekundanta Seveckeho.
Len jedného muža v sále sa bláznivé divadlo zdanlivo vôbec netýkalo - nového majstra sveta. Valujev sledoval situáciu s pokojom horského štítu: "Som hrdý, že som prvým ruským majstrom sveta v ťažkej hmotnosti. Už som si zvykol, že na mňa ľudia pískajú. Chápem, že držia súperovi, ktorý je menší ako ja. Prajem všetkým pekné silvestrovské oslavy."
Nikolaj Najväčší - hrozivý, no dobrosrdečný
Navzdory všetkej kritike jeho boxerských (ne)schopností sa Nikolaj Valujev stal bez diskusie historicky najväčším majstrom sveta ťažkej hmotnosti - aspoň čo sa telesných rozmerov týka. So svojimi 147 kilogramami a 213 centimetrami je väčší ako majster sveta z roku 1933 Talian Primo Canera (121 kg, 201 cm), ktorý si pre svoju postavu svojho času tiež užil dosť posmeškov, až kým z neho Mussolini nespravil nástroj svojej propagandy. Len na porovnanie - Muhammad Ali meral 190 cm a zvykol vážiť medzi 96 - 102 kg.
Valujev sa boxu venuje už 12 rokov, v technike má však stále obrovské rezervy. Keď pred zápasom s Ruizom navštívil Chrám Alexandra Nevského, otec Anatolij mu pred bojom požehnal: "Boh pomáha tým, čo si pomáhajú sami."
Nikolaj si pomáha sám už mnoho rokov. Kým sa vypracoval na vrchol svetového rebríčka, vláčili ho promotéri z krajiny do krajiny. Ani jeden z doterajších 44 súbojov v profesionálnom ringu neprehral, ale jeho súperi (s výnimkou posledných dvoch) nepredstavovali žiadnu extratriedu. On sám bol pri tom často viac cirkusovou atrakciou ako boxerom. Aby sa lepšie predával, musel sa zmieriť s prezývkami "Obor z Petrohradu" či "Zviera z Východu" ("The Beast from the East").
Matka príroda mu nadelila nadrozmerné telo, ale muž nosiaci topánky číslo 16 je v súkromí milým medveďom. Vyštudovaný učiteľ telesnej výchovy sa starostlivo a jemne stará o manželku a dieťa, namiesto do klubov a krčiem chodí radšej do lesa na prechádzku. Dobráckosť preukázal i po súboji s Ruizom. Hoci nehovorí po anglicky ani po nemecky, vydržal na pozápasovej párty do štvrtej ráno. Ochotne pózoval na fotografiu so všetkými, čo si chceli na pamiatku odniesť spoločnú snímku s novým šampiónom - obrom.
King chce King Konga
Kým John Ruiz zúril nad nespravodlivým výsledkom, jeho promotér Don King vyzeral byť s porážkou svojho zverenca úplne zmierený: "Akceptujem výsledok," vyhlásil letargicky. Hlučné žiadosti svojho chránenca na odvetný súboj (samozrejme v USA) odbil ničnehovoriacou frázou: "Samozrejme, že si zaslúži odvetu. Robím pre mojich boxerov vždy to najlepšie."
V skutočnosti sa Ruizove šance na akýkoľvek ďalší veľký zápas blížia k nule. Tridsaťtriročný nevýrazný boxer so smrteľne nudným štýlom je výbehovým typom a Don King ho zrejme už hodil cez palubu. Namiesto toho sa priznal, že od nemeckého promotéra Sauerlanda odkúpil 50-percentný podiel na najbližších štyroch zápasoch Valujeva.
Novinárom hrdo zvestoval: "Niko je ôsmym divom sveta, skutočný Empire-State-Building. V USA z neho spravím King Konga. Nezáleží na tom, či sa mu tá prezývka bude páčiť. Bude mať rád to, čo mu prinesie - peniaze..." Keďže Valujev toho veľa nenahovorí, pridal Don King ešte zopár slov aj v jeho mene: "Nikolaj hodil rukavicu všetkým borcom v ťažkej hmotnosti. Teraz má opasok a nechce, aby ho okrem neho mal aj niekto iný. Chce byť neodškriepiteľným šampiónom ťažkej hmotnosti všetkých verzií a našou úlohou je zorganizovať play-off turnaj, ktorý o tom rozhodne."
Nikolaj Valujev
Narodený: 21. 8. 1973
Rodisko: Leningrad (dnes Petrohrad)
Výška: 213 cm
Hmotnosť: 147 kg
Bilancia: 44 zápasov - 43 víťazstiev / 23 K.o., 1 remíza
Valujev bol do veku 13 rokov bežným chlapcom, vtedy začal prudko rásť. Zo športov sa najskôr venoval basketbalu, neskôr úspešne ľahkej atletike - v hode diskom sa stal juniorským majstrom ZSSR. S boxom začal v roku 1993.
Pravda
Zver z Východu pripravil Ruiza o titul
Ruský boxer Nikolaj Valujev dosiahol hlavný cieľ svojho života - stal sa majstrom sveta v ťažkej hmotnosti verzie WBA. Prvý raz v histórii profesionálneho boxu, ktorá má už 120 rokov, sa stal najsilnejším mužom sveta Rus. Patrilo by sa tešiť z tejto udalosti, no v skutočnosti sa pri detailnejšom pohľade ukazuje, že niet sa veľmi z čoho.
Buďme spravodliví: Nikolaj Valujev nie je boxer. V skutočnosti je diskobolos. Taký istý, ako bol, kým nezačal boxovať. V hode diskom je všetko jednoduché: kto hodí ďalej, vyhrá. Ale v boxe, pri nutnej podpore promotérov a rozhodcov je možné všetko. Šampiónsky súboj, po ktorom Valujev získal majstrovský opasok, to jednoznačne potvrdil.
The Boston Globe
Ruiz sa čudoval, či je King skutočne v jeho rohu
Ruiza zbavil trónu ruský medveď menom Nikolaj Valujev - muž s minimálnym talentom, ale s obrovským šťastím bojovať v Nemecku pre mocného nemeckého promotéra Wilfrieda Sauerlanda. Ďalší šok utrpeli Ruiz a jeho tréner Norman Stone, keď sa dozvedeli, že Don King si dohodol obchod, ktorý mu zabezpečí 50 percent z Valujevových nasledujúcich štyroch zápasov.
"Uvidíme, či je Don King mojím promotérom alebo nie," povedal Ruiz novinárom ráno po zápase. Približne v tom istom čase na opačnom konci sály bombastický King rozprával o inom boxerovi, ktorého teraz promotuje. O čerstvo korunovanom, doteraz neporazenom šampiónovi, čo nemá žiadnu minulosť, len veľkú budúcnosť. O borcovi menom Nikolaj Valujev.
Filmový duel vyhral Američan. Rocky odcestoval do ZSSR, aby pomstil krajana a porazil Ivana Draga.
Nič netušiaci Valujev pokojne oslavoval víťazstvo, ale čoskoro sa ukázalo, že boj o opasok majstra sveta ešte bude pokračovať... FOTO - ČTK/AP
...v "trinástom kole" najskôr viedol na body lúpežník Stone a behal s ukoristenou trofejou po ringu...
... kým nepodľahol presile, s ktorou by si neporadil ani Guliver. FOTO - ČTK/AP
Nikolaj a jeho nový fanúšik Don King.
Autor: JOZEF BIELIK
