Útočník Pittsburghu Žigmund Pálffy (uprostred) uniká obranocm Buffala v sobotňajšom zápase NHL Buffalo - Pittsburgh 4:3. FOTO - SITA/AP
NEW YORK - Celkovo 26 slovenských hokejových vystúpení zaznamenala zámorská NHL cez dve víkendové kolá.
Úspešná dorážka Chrisa Druryho v predĺžení duelu Pittsburgh - Buffalo (3:4 pp) pokazila premiéru na striedačke Penguins koučovi Michelovi Therrienovi. Ten však mohol byť rád, že jeho noví zverenci vydolovali proti rozbehnutým Sabres aspoň bod. Po štvorzápasovej pauze zavinenej zranením slabín sa na ľad vrátil Žigmund Pálffy a vsietil vyrovnávajúci gól. Tomáš Surový sa šance chytil pevne ďalšiu noc. Ani jeho premiérový zásah sezóny a asistencia však Penguins k priaznivému výsledku nepomohli, rovnako ako noc predtým rozhodol o výhre Buffala kapitán Chris Drury.
Demitra kraľuje v rozstreloch
Úspešne realizovaný samostatný nájazd Pavla Demitru rozhodol o víťazstve kráľov z LA na ľade rivala Anaheimu. Najproduktívnejší hráč Kings opäť dokázal, že v rozstrele sa cíti ako ryba vo vode. "Samostatné nájazdy sú absolútne odlišnou časťou zápasu," hovorí slovenský center, ktorý mal rozhodnutie na hokejke 33 sekúnd pred koncom poslednej tretiny. Vtedy ešte Giguera neprekonal. "V riadnom hracom čase musí hráč pri sóle konať rýchlo. Ale v rozstrele si sám zvolí, akou rýchlosťou sa vydá na brankára a nemusí sa pritom obávať, že ho zozadu niekto narazí. Predviedol som svoj osvedčený kúsok, aký používam v nájazdoch a zatiaľ mi vychádza," dodal Demitra. Najlepší slovenský hokejista minulej sezóny Ľubomír Višňovský si pripísal asistenciu. O necelých 24 hodín neskôr sa Kings tešili z výhry nad Phoenixom. Demitra v záverečnej minúte úvodného dejstva otvoril účet stretnutia, Višňovský mal prsty vo víťaznom zásahu Joa Corva a osvedčená spolupráca oboch slávila úspech v 53. minúte, keď sa po ich kombinačnej akcii strelecky presadil veterán Craig Conroy. Na striedačke Phoenixu chýbal legendárny Wayne Gretzky, ktorý odletel za chorou matkou. Na jedinom góle hostí sa prihrávkou podieľal Ladislav Nagy.
Bitka o Ontario
Súboj odvekých provinčných rivalov medzi Ottawou a Torontom sa niesol od úvodných minút v jasnej réžii domácich, ktorí súperovi uštedrili lekciu z presilovkovej efektivity a zmietli javorové listy v pomere 8:2. Senátori v "bitke o Ontario" znovu bezohľadne trestali veľkú nedisciplinovanosť a hrubé taktické chyby svojho súpera.
Hosťom sa tak nepodarilo revanšovať sa za podobne krutú prehru z konca októbra (0:8). "Je to pre nás skutočne veľké víťazstvo, neočakávali sme, že strelíme až toľko gólov. Hoci to tak nevyzerá, bola to bitka do poslednej minúty," tešil sa po záverečnej siréne Jason Spezza.
Stíhaciu jazdu za Calderovou trofejou pre najlepšieho nováčika sezóny okorenil dravý útočník Colorada Marek Svatoš v dueli s New York Islanders dvoma efektnými gólmi, ani tie však neodvrátili tesnú prehru 4:5. Ostrovania, za ktorých sa do streleckej listiny raz zapísal i kapitán slovenskej reprezentácie Miroslav Šatan, tak pripravili lavínam tretiu prehru v rade za sebou. Po piatom inkasovanom góle vystriedal nevyrovnaného gólmana Aebischera Slovák Peter Budaj.
(tasr)
