FOTO
"Môžete zavolať o desať minút? Práve preberám pochodeň," ozvalo sa v telefóne. Obava, že olympijská štafeta má meškanie a slovenského olympijského šéfa FRANTIŠKA CHMELÁRA (59 r.) sme vyrušili na štarte svojho tristometrového úseku behu s ohňom na rímskej Via Marconi neďaleko Vatikánu, našťastie, sa zakrátko ukázala falošná.
Už ste sa vydýchali?
"Dávno. Keď ste sa ozvali, preberal som pochodeň už len ako suvenír, jedinečnú pamiatku na krásny zážitok. Po dobehu ju totiž každému z nás odobrali. Ale len preto, aby z nej vybrali plynovú bombičku. Potom fakľu každému z nás vrátili. Nám, cudzincom, zadarmo, domáci si ju však museli odkúpiť. Ale za koľko, to neviem."
Aké inštrukcie ste dostali pred behom?
"Veľmi detailné. Najmä bezpečnostného charakteru. Aby, nedajbože, oheň nezhasol. Vysvetlili nám, ako máme pochodeň držať: hore a od seba. Že spredu si ju od prechádzajúceho bežca pripálime a zozadu ju zasa zapálime tomu, kto nasleduje za nami. Prízvukovali nám, že na rukách musíme mať rukavice a na hlavách čiapky."
Nebáli ste sa, že vám oheň zhasne?
"Pred každou odovzdávkou pribehol policajt a pre istotu nám špeciálnym kľúčom zhustil plyn, aby pochodeň aktivoval. Ja som preberal oheň od bývalého talianskeho šprintéra, ktorý dnes obchoduje so športovými odevmi, a odovzdával som ho rodákovi zo Španielska, pracujúcemu v talianskej filiálke sponzorskej Coca-Coly."
Aký to bol zážitok?
"Veľmi silný. Väčšina rímskych ulíc bola plná ľudí. Žiaľ, môj úsek viedol menej obývanou zónou, sčasti parkom, navyše sa práve nakrátko spustil dážď. Ale každý z nás bežal v sprievode dvoch domácich a aj tým mojim dvom partnerom z chodníka tlieskali desiatky rodinných príslušníkov."
A vám?
"Mne netlieskal nikto, ale popri mne bežala manželka a zároveň skúšala fotografovať."
Ako sa vám ako výtvarníkovi naturistovi pozdáva turínsky variant olympijskej fakle v tvare lyže?
"Mne sa veľmi páči. Má ladný tvar, čisté línie a jasný dizajn. Naozaj sa podobá na lyžu, hoci manželka tvrdí, že jej pripomína kobru."
Keby ste si boli po behu pomysleli na tri želania, ako by zneli?
"Aby sa celá slovenská výprava vrátila z Turína zdravá a aby bola úspešnejšia ako tie na troch predchádzajúcich zimných olympiádach. A to tretie želanie? Aby sa dodržalo olympijské prímerie, lebo olympiády by naozaj mali byť symbolom priateľstva, zmierenia a mieru - nič vzácnejšie na tomto svete neexistuje."
Čakal som, že spomeniete medailu, na ktorú z bielych olympiád slovenský šport stále márne čaká.
"Kto by ju nechcel? Aj ja v ňu dúfam, ale netrúfam si ju sľúbiť. Máme zopár športovcov a jeden kolektív, ktorí by mohli o ňu vážne bojovať, ale či sú to reálne nádeje, sa iba ukáže - zima sa len rozbieha."
