a na 12,5 km, vytrvalostné preteky na 20 km) vyhral 28-ročný rodák zo Simostrandy aj mužskú štafetu na 4x7,5 km.

Po dobrých výkonoch trojice pred ním (Halvard Hanevold, Frode Andresen, Egil Gjelland) vybiehal Ole Einar v stredu večer na posledný úsek ako prvý a napriek trom dobíjaniam na strelnici už nikoho pred seba nepustil. Hlasným radostným výkrikom a zdvihnutými rukami tesne pred cieľom oslávil vstup do histórie a potom ho už zavalilo nadšené trio krajanov.

Björndalen je po Američanovi Ericovi Heidenovi (5 zlatých v Lake Placid 1980) a ruskej rýchlokorčuliarke Lýdii Skoblikovej (štyri tituly v Innsbrucku 1964) len tretím športovcom histórie, ktorý dokázal na jedných hrách získať viac ako tri zlaté medaily. V nedeľu mohol v maratóne na 50 km bojovať o piatu, ale napokon sa rozhodol neštartovať. „História? Čo ma je po nej. Až toľko o nej nepremýšľam,“ priznal Ole Einar.

Štvrtý titul však mal pre neho špecifickú príchuť. „Je pre mňa mimoriadne dôležitý. Nie preto, že sme prelomili desaťročnú hegemóniu Nemcov, ale preto, že sme ako tím celoročné tvrdé úsilie dokázali v pravom momente premeniť vo víťazstvo. Je to niečo, na čom máme všetci štyria rovnakú zásluhu,“ pokračoval dnes už päťnásobný olympijský víťaz (zlato získal aj v naganskom šprinte pred štyrmi rokmi). „Je to fantastický výsledok, ale pre nás nie natoľko prekvapivý. Veľmi dobre vieme, čoho všetkého je Ole Einar schopný,“ prezradil o Björndalenovi Halvard Hanevold.

Lyže má fenomenálny Nór naozaj rád. Už ako trinásťročný utekal v rodnej Simostrande rýchlo zo školy domov, hodil tašku do kúta, nasadol na otcov traktor a vyviezol sa do miest, kde bol dostatok snehu, aby sa až do večera mohol na nich preháňať. Raz sa mu za tínedžerských čias podarilo vybaviť týždňové školské voľno, aby mohol navštevovať špeciálny lyžiarsky výcvik.

Snúbenec talianskej biatlonistky Nathalie Santerovej, ktorý sa alkoholu dotkne len príležitostne, urobil v príprave na Salt Lake City maximum. Trénoval v talianskom Tolbachu v zhruba rovnakej nadmorskej výške, akú má biatlonové stredisko v Soldier Hollow. A optimizmus mu dodávala i Santerovej rodina, ktorá žije neďaleko odtiaľ.

Budúcej svokre sa za starostlivosť odvďačil prenajatím domu v Salt Lake City, kam nasťahoval aj svojich rodinných priateľov. Do olympijského štartu natrénoval Björndalen neuveriteľných tisíc hodín. Či už v zime na lyžiach, alebo v lete na bicykli. RASTISLAV HRÍBIK