Qi Žong (stál 200 miliónov dolárov) vidieť už len svetovú jednotku Švajčiara Rogera Federera.

Druhý hráč rebríčka Španiel Rafael Nadal síce do Číny prišiel, ale pre bolesti v členku sa odhlásil. Po hladkej prehre s Rusom Davydenkom tak urobil aj Američan Andre Agassi (5.). Zdravotné problémy donútili ešte pred štartom poslať odhlášku aj jeho krajana Roddicka (3.). Austrálčan Hewitt (4.) sa rozhodol zostať doma v Sydney s manželkou Rebeccou, s ktorou očakáva prvého potomka. A ďalšie nie povedal organizátorom aj zranený Rus Safin (10.).

Kým ženské vyvrcholenie roka v Los Angeles nevidelo z elitnej osmičky len Belgičanku Heninovú-Hardennovú, mužský turnaj je bolestivo ochudobnený. "Nestáva sa často, aby sa v jeden deň odhlásili dvaja hráči. Že tak musel urobiť Nadal i Agassi to je naozaj smola," povzdychol si riaditeľ turnaja Brad Drewett na stránkach atptennis.com.

Agassiho záplava zranení neprekvapuje. "Kompetentní by sa mali zamyslieť nad prípadnými zmenami. Byť po dlhom roku fyzicky fit na konci sezóny nie je ľahké. Loptičky lietajú čoraz rýchlejšie, súperi sú lepšie fyzicky disponovaní," cituje Reuters 35-ročného osemnásobného grandslamového víťaza.

Agassi práve ukončil dvadsiatu sezónu na okruhu ATP. V Číne hral po prvý raz od neúspešného septembrového finále US Open s Federerom. "Chcel som, ale členok neposlúchal a nevedel som sa poriadne postaviť k lopte. Začať na tvrdom povrchu nie je ideálne," dodal Agassi. Nohu si poranil doma pri raketbale, hre podobnej squashu. Radšej to vzdal dopredu, pred začiatkom budúcej sezóny nemieni nič riskovať.

Aj 19-ročný Nadal už má toho dosť. "Kalendár je nabitý a každý zápas ťažký. Idem vždy na sto percent a telo dostáva zabrať. Dnes už je to nevyhnutnosť. Preto je toľko zranení," tvrdí španielsky tenisový zázrak, ktorý tento rok v 89 zápasoch odohral 233 setov. Ku cti mu slúži, že do Šanghaja pricestoval a hrať chcel. Dokonca sa radil s čínskymi lekármi. Všetci mu odporúčali nehrať a bolestivý členok, ktorý ho trápi od októbrového víťazného madridského finále s Chorvátom Ljubičičom, šetriť. "Vystreľovala mi do nohy hrozná bolesť. A zhoršovalo sa to," tvrdí na stránke ATP.

Ani svetová tenisová asociácia vyčerpanosť a zranenia hráčov už neberie na ľahkú váhu. Riaditeľ ATP Mark Miles už pred dvoma týždňami navrhoval zmenšiť počet turnajov série Masters, prípadne dovoliť hráčom nastúpiť maximálne v troch turnajoch za mesiac. Špekuluje sa aj o loptičkách. Každý povrch bude mať najvhodnejší typ, aby ruka po delových úderoch, aké sú dnes nevyhnutnosťou, trpela čo najmenej.

RASTISLAV HRÍBIK