Rozpačitý štart do sezóny

Miroslav Zalešák páli na bránku Karla Gohringa. Zo záverečného súboja slovenských hokejistov na TUI Nations Cupe v Hannoveri s Amerikou. Prehrali sme 2:3. FOTO - TASR/AP

Aj keď hokejisti Slovenska nastrieľali minulý týždeň na turnaji TUI Nations Cup v Nemecku najviac gólov zo všetkých piatich mužstiev (14) a najmenej inkasovali (spolu s Kanadou po 7), v konečnom účtovaní im za dve víťazstvá a dve prehry zostalo len rozpačité štvrté miesto. Sám tréner František Hossa si predstavoval optimistickejší štart do sezóny s dvoma vrcholmi - februárovou zimnou olympiádou v Turíne a májovými majstrovstvami sveta v Rige.

Pri rovnakom rozpise zápasov ako vlani v tomto termíne na Nemeckom pohári dosiahlo Slovensko podobné výsledky - Švajčiarsko 2:4 (minulý rok 2:4), Kanada 4:0 (5:3), Nemecko 6:0 (6:2), USA 2:3 (0:4). Našim opäť chvíľu trvalo, kým sa zohrali a rozbehnutí potom zdolali Kanadu aj domáci tím a únava vo štvrtom zápase vo štvrtom dni sa podpísala na ich výkone v poslednom zápase. Na rozdiel od vlaňajška však tentoraz Američanom chýbali v zostave hráči z NHL a mužstvo zložené z hokejistov z nemeckých, švajčiarskych a fínskych klubov bolo z nášho pohľadu zrelé na vylepšenie štatistiky - veď z 12 zápasov Slovensko vyhralo nad USA iba raz, vo štvrťfinále play off MS 2000 v Petrohrade 4:1.

Chyby v defenzíve obrali slovenské mužstvo o víťazstvo v zápase so Švajčiarskom, po výbornej prvej tretine a vedení 2:0 dostal súper na ľade priveľa priestoru a zbytočné vylúčenia nás prišli draho. Hru v oslabení si Slováci mohli vyskúšať aj proti Kanade a Nemecku, vtedy si však zodpovednejšie plnili obranné činnosti, vynikli brankári a v útoku sa presadili strelci. Američanom potom stačilo ľahko získané dvojgólové vedenie, aby nás jednoduchou taktikou obrali o prvenstvo.

Brankári Staňa s Križanom zo švédskej ligy podali vyrovnané výkony, spolu s Budajom z Colorada (NHL) a Lašákom z Pardubíc zostávajú v hre o tri miesta na vrcholy sezóny.

V obrane mal reprezentačnú premiéru dvojmetrový Kudroč, ktorý si už vyskúšal NHL a teraz hrá vo fínskej lige. Najvyšší hráč nášho tímu vyzeral premotivovaný, pôsobil nervózne. Jeho faul v zápase so Švajčiarskom ponúkol súperovi výhodu presilovky piatich proti trom a ten ju aj využil na štvrtý gól. Na druhý deň s Kanadou sedel Kudroč v prvých dvoch tretinách na trestnej lavici dokonca štyri razy, až ho nakoniec tréner stiahol z hry. Až v ďalších zápasoch vysoký obranca viac využíval hru telom a v osobných súbojoch menej používal hokejku. Prísny kurz rozhodcov robil problémy aj ďalším našim hráčom. Harant dal svojím faulom Američanom výhodu početnej prevahy o dvoch hráčov a vzápätí padol do našej siete po strele od modrej čiary dôležitý prvý gól. V obrane chýbal strelec, čím trpela najmä hra v presilovkách. Naši zadáci nedali na turnaji ani gól.

Zo štyroch útokov ťahala mužstvo v najdôležitejších úsekoch Petrovického trojica s Vaicom, Nedorostom a Kapušova formácia s Fabušom a Štefankom. Hrali oslabenia aj presilovky. Z ďalších hráčov sa individuálne presadil Zálešák a najmä v zápase s Nemeckom dal o sebe vedieť aj snaživý zvolenský krídelník Weissmann. Chrenko s nováčikmi Kollárom a Kmečom z vedúceho tímu domácej súťaže HKm Nitra sa mohli presvedčiť, o čo je hokej na medzinárodnom ľade náročnejší oproti nášmu extraligovému.

Tréner Hossa pri hľadaní kandidátov reprezentácie na olympiádu a MS priveľmi nezmúdrel. Okrem brankárov Staňu a Križana sa najlepšie ukazovali Vaic, Zálešák, Nedorost, Kapuš, Petrovický, Štefanka, Fabuš. Poslednú reprezentačnú previerku pred Turínom 2006 ponúkne o mesiac turnaj Loto Cup v Piešťanoch, kde by mali nastúpiť aj uzdravení Štrbák, Obšut, Bartečko, Rastislav Pavlikovský či Bartek. Ani to však nič nezmení na známej pravde, že rozhodujúca sila hokejového tímu Slovenska korčuľuje v NHL a hráči z európskych klubov ju už len skromne dopĺňajú.

Produktivita Slovákov na turnaji

1. Weissmann 2 3 5

2. Vaic 2 2 4

3. Zálešák 2 1 3

Nedorost 2 1 3

Fabuš 2 1 3

6. Štefanka 1 1 2

M. Hudec 1 1 2

8. Kapuš 0 2 2

Milo 0 2 2

Hujsa 0 2 2

11. Jarolín 1 0 1