Aj v predposlednej disciplíne mužského zjazdárskeho programu na zimných olympijských hrách v Salt Lake City bude mať Slovensko zastúpenie a podobne ako v kombinácii dokonca dvojnásobné. Vo štvrtkovom obrovskom slalome sa predstaví Michal Rajčan a Ivan Heimschild. Obaja budú nastupovať s nižšími štartovými číslami, čo sa môže podpísať na ich výsledku. Štart prvého pretekára je totiž o 10.00 h a počas pretekov by na svah malo podľa predpovedí svietiť slnko.
Sneh sa tak bude roztápať a trať bude s pribúdajúcimi pretekármi pomalšia. „Organizátori nám síce povedali, že sneh poliali vodou, aby bola trať tvrdšia, ale dnes to tak nevyzeralo. Na súťažnej trati chlapci ešte netrénovali. Prvýkrát si ju vyskúšajú v stredu, deň pred pretekmi, ale na trati, ktorá je dosť náročná, budú chýbať bránky. Zo začiatku je to takmer rovina, ktorá prechádza do strmšej časti. V strede je terénna nerovnosť. Záleží na autorovi tratí, akú náročnosť zvolí,“ povedal tréner Jozef Smekal.
Zlato z Nagana v Salt Lake City určite neobháji Rakúšan Hermann Maier, ktorý po augustovej dopravnej nehode ešte stále nie je stopercentne v poriadku a momentálne si užíva slnko na Floride. Cesta na trón je tak otvorená pre viacerých. Okruh favoritov je široký. Na prvenstvo môže ašpirovať Francúz Frederic Covili, vedúci muž priebežného poradia SP v obrovskom slalome Švajčiar Didier Cuche či Rakúšania Stephan Eberharter alebo Benjamin Raich. Práve Eberharter, ktorý je lídrom celkového poradia Svetového pohára a vyhral aj posledný obrovský slalom pred ZOH v St. Moritzi, bude chcieť konečne v Salt Lake City získať prvú zlatú medailu. Pred domácimi divákmi sa bude chcieť vytiahnuť aj Američan Bode Miller, netreba zabúdať na v metropole Utaha výborne jazdiaceho Nóra Kjetila Andreho Aamodta.
Trať štvrtkového mužského obrovského slalomu má štart v nadmorskej výške 2500 m, cieľ o 380 m nižšie. Dĺžka trate bude 1488 m, maximálny sklon 58 percent. (sita)
