olympijského hokejového turnaja.

„Bol som v Slovenskom dome, v príjemnej atmosfére pri výbornom slovenskom koňaku sme sa s Petrom Šťastným bavili o systéme. Ale rozprávali sme sa najmä o budúcnosti,“ povedal Fasel. Bettman na tlačovke vystupoval so sebavedomou a trochu povýšeneckou eleganciou, pravda nebývalý záujem o peripetie slovenského hokeja ho rozrušil a pri otázkach na krivdu voči Slovákom angažovane argumentoval:

„Aj ja som sa s Petrom Šťastným rozprával v Slovenskom dome a obaja sme sa zhodli na tom, že v budúcnosti sa musí vytvoriť na pôde IIHF a MOV iný systém. My chápeme, že sa Slováci cítia ukrivdení, ale on chápe, že NHL má svoje pravidlá a tie nemožno meniť.“ Zámorské médiá zaujal aj fakt, že brankár Arturs Irbe nemohol posilniť Lotyšov v prvej fáze turnaja, kým Švajčiar David Äbischer áno. „Äbischer je v Colorade Royovým náhradníkom. Irbe náhradníkom nie je, strieda sa síce s Barrassom, ale odchytal v sezóne viac zápasov a už viac rokov je v Caroline oporou. Podobne Ziggy Pálffy - čosi v Salt Lake City odohral, na zápas do NHL sa však musel vrátiť a proti Dallasu dal rozhodujúci gól. NHL je vo fáze, keď si väčšina mužstiev nemôže dovoliť uvoľňovať svojich hráčov, ktorých draho platí, lebo je dôležitý každý zápas a každý bod,“ konštatoval Bettman, ktorého podporil aj jeho partner z NHLPA Bob Goodenow: „V budúcnosti treba nespravodlivý systém zmeniť, ja by som na ZOH poslal najradšej všetkých hráčov, ale teraz boli dané takéto pravidlá. Kde bola slovenská hokejová diplomacia po Nagane?“ (tasr)