FOTO - TASR/AP
Za prvú hviezdu zápasu NHL Atlanta - New Jersey vyhlásili útočníka domáceho tímu RONALDA PETROVICKÉHO (na snímke). Dvadsaťosemročný ľavý krídelník mužstva z Georgie zavelil 12 minút pred koncom riadneho hracieho času na obrat, svojím prvým gólom v sezóne znížil na 2:3 a druhý v 54. minúte už bol víťazný na 4:3. Jedným gólom sa na výhre Thrashers podieľal Marián Hossa a dve asistencie si pripísal Peter Bondra. Slovenská trojica sa v Philips Arene výrazne podieľala na víťazstve Atlanty.
Akú odmenu dostáva po zápase prvá hviezda zápasu?
"Potlesk divákov a dobrý dojem z hokeja. Mňa predovšetkým hrial pocit, že sme po dlhšom čase vyhrali a prelomili sériu štyroch prehier. Navyše to neboli obyčajné prehry, s Torontom sme doma dostali latu 1:9 a čosi podobné sa nám o týždeň neskoršie prihodilo s Tampou 0:6."
Mužstvo Atlanty má veľký potenciál v útoku, ale dostáva veľa gólov. Brankárov strieda ako na bežiacom páse. Čím to je?
"Máme aj smolu, v príprave pred sezónou sa nám zranil brankár Nurminen a jeho fínsky krajan Lehtonen sa zapísal medzi maródov hneď v prvom ligovom zápase na Floride. Zranené slabiny potom vyradili zo zostavy aj Dunhama, a tak museli zavolať do bránky chlapcov z nižších súťaží. Bolo to na našich výsledkoch poznať. Včera však mal premiéru v NHL Adam Berkhoel a ten nás podržal. Azda je to obrat na lepšie časy."
Atlanta v lete výrazne posilnila mužstvo, hoci bilancia dve víťazstvá a päť prehier tomu doteraz nenasvedčovali. Nezačínalo byť v klube dusno? Ako to riešil tréner Bob Hartley?
"Nálada klesla na dno, keď sme posledné štyri zápasy odohrali s nepriaznivým gólovým skóre 2:22. Tréner vravel, že sa nás pokúsi prebudiť skorším časom predpoludňajšieho tréningu, posunul ho o dve hodiny už na ôsmu. S dovetkom, že tak pracuje väčšina obyčajných ľudí. V piatok sme preto museli byť v kabíne už o siedmej. Mne to nerobilo problémy. Bežne vstávam s deťmi o pol siedmej, na štadión to mám len kúsok cesty autom. Ale niektorí chalani, čo bývajú ďalej, si aj zašomrali."
Trénerov budíček pre vaše mužstvo vyšiel. Akými strelami ste v zápase prekonali oporu tímu Devils Martina Brodeura?
"Rozhodujúce bolo, že ani za stavu 1:3 sme nesklonili hlavy a lavička stále žila, povzbudzovali sme sa. Prvý gól som dal po akcii Bondru so Savardom, strela prešla trochu so šťastím medzi brankárovými nohami. Na druhý gól mi Savard poslal puk spoza bránky a ja som namieril hore nad Brodeurovo rameno."
Podľa asistencie pri góloch to vyzerá, že hráte v prvom útoku s kanadským centrom Savardom a pravým krídelníkom Bondrom.
"Tak som nastupoval v posledných dvoch zápasoch. Azda mi góly pomôžu, aby som sa tam udržal. Sezónu som totiž začal v štvrtej lajne, na ľad som sa dostal v stretnutí tak na päť minút. Spočiatku som zbieral iba mínusky, teraz by som sa už chcel rozbehnúť."
Ako ste oslávili výhru?
"Na poriadne oslavy treba viac víťazstiev. Takto sme sa v nedeľu vybrali ôsmi hráči na golf. Špičkové ihrisko, kde sa chystá turnaj PGA Tour, máme blízko pri našej štvrti. S Mariánom Hossom zvykneme hrať na Slovensku o päťsto korún, s Petrom Bondrom si meriam sily prvý raz."
Vaša família sa nedávno rozrástla. Vyspíte sa dobre?
"K šesťročnej Ryann a trojročnému Reifovi nám pribudla dcéra Ella. Má tri týždne a je ako med. Sme šťastná rodina."
