V denverskej hale Pepsi Center diváci v pondelok večer už po 440. raz v sérii vypredali hľadisko s 18 007 miestami a v tohtoročnej premiére pripravili veľké ovácie domácemu mužstvu i slovenskému útočníkovi Marekovi Svatošovi. Dvadsaťtriročný Košičan vsietil svoj prvý hetrik v NHL.
"Dnes ma počúval puk tak ako nikdy," povedal pre denník Denver Post slovenský útočník, ktorý si okrem troch gólov pripísal aj asistenciu na prvý gól Poliaka Wolského. Svatoš skóroval aj vo svojom prvom zápase sezóny v Dallase, a tak sa zaradil medzi šiestich štvorgólových strelcov NHL. Odohral však najmenej, iba dva zápasy.
"Nie je lepší pocit na svete, keď sa darí. A nie je horší, ako nehrať kvôli zraneniu," vravel šťastný strelec. Marek vie, o čom hovorí. Už na začiatku ročníka 2003/04 si výbornými výkonmi v príprave vybojoval miesto v základnej zostave, ale zabrzdilo ho zranenie ramena. Musel ísť na operáciu a vrátil sa až na na konci sezóny. Vlani sa NHL nehrala pre lock out, náš hokejista strieľal góly na farme v Hershey.
V lete sa Svatoš usilovne pripravoval doma v Košiciach, v hlasovaní hráčov NHL poslal svoje áno za novú kolektívnu zmluvu a potom sa už nevedel dočkať otvorenia sezóny.
Šikovný pravák, dobrý korčuliar a excelentný strelec dal o sebe vedieť už v juniorskej reprezentácii Slovenska na majstrovstvách sveta 2002, kde ho vybrali do tímu hviezd. A potom už zaklopal na dvere NHL.
Pondelňajší večer v Denveri patril Svatošovi. Svojimi gólmi do bránky Calgary upravil skóre na 3:0, 4:0 a 7:2. Najprv strieľal príklepom, potom prekonal Kiprusoffa dorážkou zblízka a nakoniec presnou delovkou z ľavého kruhu. Po jeho treťom góle zahádzali diváci ľadovú plochu šiltovkami, ako je to zvykom v NHL.
"Prvý gól a prvý hetrik si človek zapamätá na celý život," poznamenal kapitán lavín z Denveru Joe Sakic, ktorý patrí medzi najlepších strelcov histórie NHL a dodal: "Je radosť sledovať Marekovu hru, získal si fanúšikov. Je mladý, má pred sebou veľkú budúcnosť. Jeho meno si treba zapamätať!"
