Rozohrávačka K Cero Košice Slávka Frniaková (vľavo) bojuje vo vlaňajšom finále s Američankou v drese Ružomberka Keshou Watsonovou (v slovenskom tíme už nepôsobí). Košice vyhrali finálovú sériu 3:2 na zápasy. FOTO - TASR
Basketbalová liga žien odštartuje zajtra s ôsmimi družstvami a jednou podstatnou zmenou - nik z nej nezostúpi. Tento stav by mal platiť najmenej dva roky. Je diskutabilný, ale pri súčasnej biede - hernej a ekonomickej - tohto športu azda pochopiteľný. Iste ide o najvyššiu domácu súťaž s najnižším vekovým priemerom.
Až traja nováčikovia
Šéf Združenia ženských basketbalových klubov Miloš Drgoň vysvetlil: "Vychádzame v ústrety klubom pracujúcim s vlastnými liahňami. Veľmi ťažko hľadajú a potom udržia sponzora, ak nehrajú najvyššiu súťaž. Sprostredkovane to môže dobre zapôsobiť aj na druhú ligu, lebo jej víťaz, prirodzene, do extraligy postúpi."
Manažér niekedy skvelej Myjavy, dnes jedného z troch nováčikov, Ľubomír Gábriž doplnil: "Istota nám pomôže ustáliť káder. Perspektívne myslíme opäť na európske súťaže, a to chce čas." Spartak Cityfarma angažoval nášho najskúsenejšieho trénera vôbec Miroslava Reháka, v minulosti kouča mužskej reprezentácie (československej i slovenskej) i slávneho Interu Bratislava.
Ešte mladší káder ako západoslovenské mesto má košická Viktória. Do najvyššej súťaže sa dostala po tom, čo sa účasti vzdal bratislavský Slovan. Hlavné mesto prvý raz nebude mať extraligového účastníka. Vo Viktórii pôsobí jedenásť reprezentantiek v mládežníckych kategóriách, najstaršia má ročník narodenia 1987.
Tretím nováčikom je Inpek Bonas UKF Nitra, takisto s kádrom hráčok väčšinou pod 20 rokov. Pre Nitru sa uvoľnilo miesto, keď sa zlúčili baskobystrické kolektívy UBM a AGM do jediného BK UMB. Trénerom je dlhoročný slovenský reprezentant Jozef Lovík. Tento tím môže byť čiernym koňom súťaže.
Mladý Poprad už v Európskom pohári
Z čisto mládežníckeho Popradu (vlani v extralige tretí) sa stal účastník Európskeho pohára. Stále veľmi mladý tím tajne pomýšľa na finále, ale tréner Ladislav Štajger zdôraznil: "Ide o motív. Chceme, nemusíme." Poprad ukázal, ako možno postupne napredovať aj s domácou základňou. "Máme senzačnú podporu mesta. Rozpočtom sa isto nevyrovnáme Ružomberku alebo majstrovským Košiciam. Nemyslím si však, že peniaze sú všetko. Máme ich dosť, aby sme mohli urobiť ďalší krok dopredu. Účasť v Európskom pohári k nemu iste prispeje," povedal Štajger.
Za Siemens bude hrať dvojnásobná euroligová víťazka, rozohrávačka Iveta Bieliková. "Je viac ako posila. S neskutočne poctivým prístupom k tréningu zostáva výnimočným príkladom. Vždy som s ňou vychádzal korektne, z jej skúseností môžeme čerpať všetci," pochvaľoval si popradský kouč.
Titul si plánujú dvaja
O titul budú pravdepodobne bojovať opäť Košice s novým sponzorom i názvom K Cero (predtým Delta) a MBK Ružomberok. V súčasnosti sa musia spoliehať na legionárky. Liptovský tím angažoval českého trénera Mariana Svobodu, rozohrávačku čerstvých majsteriek Európy z Brna Uhrovú i jej reprezentačnú kolegyňu Boreckú. Prišli aj Srbka Ivaniševičová, Ukrajinka Konovalenková a vrátila sa Bulharka Borukovová.
Košičanky sú skúsenejšie, hoci bez takej tradície ako Ružomberok. "Od posledného šampióna sa vždy čaká, že bude bojovať o najvyššiu priečku. Na každom poste nechýba konkurencia, takže je predpoklad, aby sme mohli napredovať," povedal tréner družstva Tibor Jány, ktorý vystriedal Vladimíra Karnaya.
Novými legionárskymi tvárami sú Američanka Johnsonová, víťazka WNBA, jej krajanka Mazzanteová, reprezentantka Srbska a Čiernej Hory Malešová. Rozpočet klubu, ktorý bude hrať Európsku ligu, zvýšili zo 16 na 18 milónov.
Program zajtrajšieho 1. kola: Cassovia Košice - Myjava (15.00), K Cero I.C.P. Košice - Poprad (18.00), Ružomberok - B. Bystrica (17.00), Nitra - Viktória Košice (17.00).
(pf, tt)
