Tridsaťjedenročná Kanaďanka Catriona LeMayová-Doanová obhájila v šprinte na 500 m zlato z Nagana a naznačila, že po nedeľňajších pretekoch na dvojnásobnej trati hodlá dať rýchlym nožom zbohom. „Už ráno pred pretekmi som si hovorila, že som na takéto nervovanie príliš stará. Štartujem určite na poslednej olympiáde. Viac ako rok už jazdiť nemienim,“ vyhlásila rodáčka zo Saskatchewanu.

Pre ženu, ktorá obhajovala olympijské zlato, tri razy vyhrala majstrovstvá sveta i všetky preteky tejto sezóny, nemohol existovať iný cieľ ako víťazstvo a sedemnásobná svetová rekordérka tlak okolia znášala ťažko. Nešťastný finálový pád krajana a najväčšieho favorita mužského šprintu Jeremyho Wotherspoona dva dni predtým ho ešte zvýšil. „Taká napätá som pred súťažou vari ešte nikdy nebola,“ priznala štvornásobná účastníčka zimných olympiád po tretej medaile. Okrem dvoch zlatých z päťstovky má ešte naganský bronz zo 100 m trate. „Neboli to tentoraz žiadne veľké preteky. Po prvej jazde som bola na seba dosť naštvaná, ale zvládla som to,“ priznala Catriona, ktorú rýchlokorčuliarsky svet prezýva Mačka.

Láska k rýchlokorčuľovaniu rozhodla, že sa zo Saskatchewanu presťahovala za ľadovým oválom do Calgary. Catriona miluje golf i kone a práve tie jej pomohli nájsť si životného partnera. Manžel Bart Doan totiž robí kovboja v rodeu. Má však romantickú dušu, čo potvrdil po Novom roku 1995, keď Catrione zavesil snubný prsteň na vianočný stromček. Kanadská výprava v Salt Lake City očakávala po šiestich dňoch oveľa úrodnejšiu medailovú žatvu, zlato LeMayovej-Doanovej by však podľa tlače mohlo motivovať ostatných do zlepšeného finišu. (rh)