Dvadsaťtriročná pivotka (191 cm) Michaela Pavlíčková mohla byť ružomberskou hrdinkou prestížneho stretnutia 11. kola A-skupiny Európskej ligy (EL) medzi domácimi SCP a obhajkyňami prvenstva z Francúzska CJM Bourges, aby bola napokon smutnou postavou stretnutia dvoch víťazov EL posledných rokov (CJM - 1997, 1998, 2001, SCP - 1999, 2000). Štyridsať sekúnd pred koncom za stavu 77:75 doskočila pod vlastným košom loptu, v protiútoku ju súperky faulovali. Pražská rodáčka a česká reprezentantka chladnokrvne premenila oba trestné hody. Juhoslovanka v drese Francúzok Drljačová dala z dvoch šestiek jedinú. Na ukazovateli svietilo 79:76 pre SCP a 23 sekúnd, čo je menej ako čas na povinné zakončenie útoku. Ružomberok sa prirodzene nikam neponáhľal, ale Pavlíčková sa asi sedem sekúnd pred koncom dostala do takej čistej šance, že by strieľalo aj malé dieťa.

Nevysvetliteľný záver

Michaela, žiaľ, netrafila ani obruč, lopta padla takmer na hlavu jednej z Francúzok, ale ju chytila, rozohrala na Yannick Souvréovú, ktorá trojkou možno z ôsmich metrov vyrovnala. „Ten záver si neviem vysvetliť, asi sme spanikárili, pred francúzskou rozohrávačkou nezmyselne ustupovali, nezmohli sme sa ani na taktický faul,“ dumala po zápase ružomberská kapitánka Iveta Bieliková o uletenej šanci i možnosti pravdepodobne obsadiť prvé miesto v skupine. V predĺžení už Bourges dominoval a vyhral 91:87. V riadnom hracom čase bol na koni po drvivú väčšinu priebehu Ružomberok. Slovenský tím v stretnutí tri razy viedol o desať bodov, Bourges iba na úplnom začiatku (6:2) a v 14. minúte 26:25.

Bourges urobil menej chýb

Ružomberská trénerka Natália Hejková stavala Pavlíčkovú z druhej línie. Napriek tomu hrala 25 minút, a veľmi dobre. Ružomberok nemal v stretnutí s Bourges vysloveného lídra, toto označenie si skutočne pýtala Michaela, nemali ho ani Francúzky. Souvréovú nebolo prakticky vidieť, nenastúpila v základe, dosť rýchlo nazbierala štyri fauly.

Kapitánka francúzskych minuloročných majsteriek Európy sa „zašívala“ pri čiarach, aby v rozhodujúcich chvíľach udrela. Riskantnou streľbou z veľkých vzdialeností nie raz, ale trikrát vyrovnala. N. Hejková ocenila basketbalovú veľkosť 175-centimetrovej dlhovlasej blondíny a prekvapujúco bez rozpakov priznala, že Bourges vyhral zaslúžene. „V rozhodujúcich chvíľach ukázal prehľad a urobil oveľa menej chýb,“ vyhodnotila pointu a neponosovala sa na nešťastný osud.

N. Hejková prijala prehru športovo, ale predsa si zdvihla náladu. „Asi je nám súdené druhé miesto. Možno však práve z tejto pozície natrafíme v play off na súpera, ktorý bude veľkou motiváciou.“

Druhá priečka sa podobá prvej

V Eurolige nie je medzi prvou a druhou priečkou prakticky žiadny rozdiel. Oba tímy na týchto postoch majú vo štvrťfinále v prípade potreby tretieho rozhodujúceho zápasu výhodu domáceho prostredia. Pravda, SCP ešte nemajú definitívu jedného z týchto miest (Bourges už áno), ale obrať ju o ňu môže iba nepravdepodobný zhluk udalostí. Ružomberok hrá o týždeň doma s tureckou Adanou, 28. februára v Izraeli s Hašaronom a 6. marca hostí Como, na ktorého palubovke vyhral 78:67. Ak by teda mal slovenský majster nebodaj prísť o druhé miesto, musel by prehrať dve stretnutia (s Pécsom má lepšiu vzájomnú bilanciu) alebo podľahnúť doma Comu vyšším než jedenásťbodovým rozdielom.