Krátko po víkendovom zápase Davisovho pohára Slovensko - Argentína (4:1) sa hráči víťazného tímu ukázali podľa stávky ostrihaní dohola - zľava: Michal Mertiňák, Dominik Hrbatý, Karol Kučera, Karol Beck.
FOTO PRE SME - DUŠAN BARBUŠ
Víťazstvo reprezentácie Slovenska v semifinále Davisovho pohára nad Argentínou (4:1) a postup do finále 105. ročníka najstaršej tímovej súťaže v tenise možno považovať za malý zázrak. Veď Juhoameričania prišli do Bratislavy s najsilnejším kolektívom - ôsmym hráčom svetového rebríčka Guillermom Coriom, deviatym Davidom Nalbandianom, desiatym Marianom Puertom, jedenástym Gastonom Gaudiom. Aj posledný tenista Argentíny mal lepší renking ako najlepší zo Slovákov, devätnásty Dominik Hrbatý. Hostia prišli v úlohe veľkých favoritov. Naši reprezentanti však postavili svetový rebríček hore nohami. Opäť raz sa potvrdilo, že tímová súťaž má iné zákonitosti ako turnaj ATP.
Hráči povýšili reprezentáciu nad všetko ostatné
Tenisti Slovenska museli po rozdelení federácie začínať v sezóne 1994 z najnižšej 3. euro-africkej zóny so súpermi ako Malta, Sudán, Tunisko a o tri roky neskôr si v baráži s Kanadou (4:1) otvorili bránu do elitnej 16-člennej svetovej skupiny. Aj vzťahová kríza medzi najlepšími hráčmi prispela v roku 2002 po barážovej prehre s Rumunskom v Prešove (1:4) k vypadnutiu do zóny. Návrat medzi elitu sa podaril vlani po víťazstve nad Nemeckom (3:2) v Národnom tenisovom centre, kde slovenská reprezentácia odštartovala novú éru v Davisovom pohári.
Tretie tohtoročné víťazstvo Slovenska 4:1 v tenisovom "chráme" na Tehelnom poli - po Španielsku a Holandsku aj s Argentínou - znamená postup do finále. Nie náhodou spomínal líder našej reprezentácie Dominik Hrbatý ako základ úspešného ťaženia výbornú partiu. Silná lavička, tímový duch poháňajú hráčov na kurte za víťazstvami. Hráči povýšili reprezentáciu nad všetko ostatné, pre optimálnu prípravu oželeli týždeň pred semifinále účasť v individuálnych turnajoch ATP.
K tradičnej dvojici reprezentantov Dominik Hrbatý - Karol Kučera sa dotiahol Karol Beck, už je spoľahlivou dvojkou, a po Južnej Afrike, Španielsku aj do tretice víťazne rozbiehal daviscupový zápas. Ak náhodou v singli zakopne Hrbatý, má ho kto zastúpiť. Vo štvorhre sa prekonáva Michal Mertiňák, duel s Argentínčanmi dohral po páde obetavo so zraneným palcom. Mertiňák v žiadnom zo štyroch daviscupových súbojov nepoznal premožiteľov, raz nastúpil s Hrbatým (J. Afrika 2004) a tento rok tri razy s Beckom.
Moška: Finále bude na 99 percent v NTC
Po víťaznom zápase s Coriom sa Hrbatý poďakoval fanúšikom v hale a úspech chcel rozdeliť na vyše päťmiliónov kúskov, aby ho mohol venovať všetkým Slovákom. Pred NTC parkovali cez víkend autá aj z východu republiky. "Precestovali sme do Bratislavy vyše tristo kilomerov, stálo to za to. Naposledy sme takú radosť zažili pri televíznych prenosoch zápasov zlatého mužstva na hokejových majstrovstvách sveta 2002 v Göteborgu," vravel lesník z Revúcej Marián Rudnay s manželkou Andreou.
Biele tričká so štátnym znakom, ktoré dostali všetci diváci pri vchode, zvýraznili v hľadisku jednotu, podporu pre domáci tím. Búrlivá kulisa pripomínala atmosféru ako na hokeji. U nás málo vídané: publikum ocenilo po zápase súpera a celá hala skandovala: Argentína, Argentína.
Zásluhou žrebu bude mať Slovensko 2. - 4. decembra aj vo finále výhodu domáceho prostredia. "Zdá sa, že Medzinárodná tenisová federácia bude mať pochopenie pre naše menšie hľadisko. Na 99 percent sa opäť bude hrať v Národnom tenisovom centre," povedal generálny sekretár STZ Igor Moška. "Chorváti predstavujú veľkú silu, no ak znova podáme stopercentné výkony, Davisov pohár môže byť náš," doplnil Dominik Hrbatý. "Ak ste zdolali Argentínu, potom musíte vyhrať aj nad Chorvátskom," lúčil sa so želaním víťazstva kapitán Argentíny Alberto Mancini.
