Argentínčanom Puertovi s Nalbandianom. Rovnako ako proti Španielom v 1. kole Svetovej skupiny vyhrali v troch setoch a po dvoch tajbrejkoch. "Keby v takejto forme hrávali aj na turnajoch, tak sa môžu dostať na Masters," chválil ich nehrajúci kapitán slovenského tímu Miloš Mečíř.

"Bol to skvelý zápas. Všetky údery boli nekompromisné, hrané na vysokej úrovni z oboch strán. Za to, že sme sa po konci tešili my, vďačíme len tomu, že Argentínčania na nás nenašli správny kľúč," dodal. Podľa Karola Becka rozhodli malé chybičky v koncovkách setov. "Všetci štyria sme však hrali dobre. Vyhrali sme síce 3:0, ale bolo to náročné. Fyzicky i psychicky."

Vari najväčšiu radosť mal Michal Mertiňák, ktorý si v treťom sete za stavu 4:5 pri vlastnom podaní nepríjemne narazil palec a dohrával so sebazaprením. "Chcel som čím skôr, aby sa ten set skončil. Chvalabohu, že sme zvládli aj ten tretí a nemuseli hrať štvrtý či piaty," vravel 25-ročný Považskobystričan. Ľavák Puerta mu síce narobil dosť problémov, ale na zvrat v dueli to nestačilo. "Najmä pri servise bol nepríjemný. Nevedel som si naň zvyknúť. Loptičky mali úplne inú rotáciu."

Hoci podľa Mečířa štvorhra ešte zďaleka nerozhodla, optimista Beck veril, že Hrbatý v nedeľu proti Coriovi rozhodujúci tretí bod získa. "Sľúbil mi, že zabojuje, aj keby na druhej strane kurtu stál Federer."

Sklamaní Argentínčania prijali prehru športovo. Nalbandian i Puerta (tohtoročný finalista Roland Garros) sa zhodli, že Slováci boli lepší. "Od začiatku do konca. Na jednej strane si nemyslím, že sme sklamali, ale prehrali sme. Prežívam taký zvláštny mix pocitov. Hnev, sklamanie i ľútosť. Slováci jazýček váh po štvorhre naklonili na svoju stranu, ale ešte stále máme šancu," nevzdával to 27-ročný Puerta, najstarší hráč na kurte.

Aj inokedy málovravný Nalbandian sa rozhovoril. "Snažili sme sa, ale Slováci hrali naozaj skvelo. Najmä Beck bol výborný. Mne to v prvom sete nešlo, ale potom som sa rozohral. Na víťazstvo to však, žiaľ, nestačilo."

Štvorhry Becka s Mertiňákom v tohtoročnom Davis Cupe

1. kolo: Nadal, Costa 7:6 (3), 6:4, 7:6 (8)

Štvrťfinále: van Gemerden, Haarhuis 5:7, 6:3, 6:4, 7:5

Semifinále: Puerta, Nalbandian 7:6 (5), 7:5, 7:6 (5)