Príjazdové diaľnice do Houstonu sa začali zapĺňať už v sobotu. Bolo jasné, že hurikán mesto obíde. Autá smerovali opačným smerom, ako niekoľko desiatok hodín predtým. Výzvy úradov, aby sa ešte obyvatelia veľkých texaských miest nevracali, ich zastaviť nedokázali.

Zo strachu pred Ritou a následkov podobných tým po hurikáne Katrina opustili rizikové oblasti takmer tri milióny ľudí. Teraz sa ponáhľali domov. Rozhodli sa tak napriek tomu, že v meste nefunguje veľa základných služieb.

Väčšina obchodov je zavretých, v bankomatoch nie sú peniaze a polícia dozerá na dlhé rady pri benzínových pumpách, ktoré ešte majú čo predávať. "Nedokázal som im vysvetliť, aby počkali," povedal guvernér Texasu Rick Perry.

Obyvatelia štvrtého najväčšieho mesta v USA znovu upchali cesty. Pre kritický nedostatok benzínu si už zvykli vystáť aj dvanásťhodinové zápchy bez toho, že by mali zapnutú klimatizáciu. Podľa miestneho denníka Houston Chronicle sa mnohí ponáhľajú domov aj preto, že sa začína školský rok. Školy plánujú otvoriť brány už v stredu.

Väčšina ľudí sa však ponáhľala s návratom pre obavy, aby ich dom počas evakuácie nevylúpili. Mestská polícia podľa CNN už zadržala pre krádeže 16 ľudí. "Zistiť, že váš domov je stále na mieste, je šťastný pocit," povedal Jacskon-Lee, ktorý sa okrem toho obával výpadku elektriny. V Houstone sa do tejto situácie dostalo asi pol milióna domácností.

Napriek mnohým problémom, od 150-kilometrových zápch až po prázdne benzínové čerpadlá, sa masová evakuácia podarila. Väčšina ľudí úrady poslúchla a zbalila sa.

Podľa agentúry AP zohralo pritom veľkú rolu najmä to, že ide o bohatší, mobilnejší a redšie obývaný región, ako Louisiana, kde udrela Katrina. "Majú autá. Mali ako odísť, je to jednoduché," hovorila pre AP profesorka psychológie z Univerzity pri Južnej Floride Carnot Nelson. A ďalší psychológ Fred Medway dodáva: "Videli, čo hurikán dokáže, to je silný motivačný faktor." (rek)