NEW ORLEANS - Počet obetí hurikánu Katrina, ktoré doteraz objavili, dosiahol číslo 1036. Pátranie po ďalších telách však predĺži hurikán Rita, ktorý sa blíži k pobrežiu Mexického zálivu. Podľa úradov objavovanie mŕtvych tiel môže trvať ešte štyri až šesť týždňov. "V najviac zaplavených oblastiach môže byť ešte stále niekoľko tiel," povedal Jeffrey Pettitt, kapitán pobrežnej stráže.

Na pátranie v zamknutých domoch nasadili približne 500 ľudí. Ide o tretiu fázu záchranárskeho úsilia. Úrady najprv pátrali po živých, potom prehľadávali dom po dome a nakoniec začali otvárať zamknuté budovy. "Nesnažíme sa domy zničiť, ale musíme sa dostať dovnútra," povedal požiarnik Eric Baum. Do niektorých domov je pritom pre narušenú statiku nebezpečné vstupovať.

New Orleans sa však zároveň pripravuje na novú hrozbu hurikánu Rita. Starosta Ray Nagin opätovne žiada obyvateľov, aby mesto opustili. Inžinieri varovali, že zaplátané hrádze udržia len vlny do výšky 3 až 3,5 metra.

(sita/ap)