Gerhard Schröder a Angela Merkelová sú celkom iní. Rivali v súboji o post nemeckého kancelára sa nelíšia len straníckou príslušnosťou, povahou či pohlavím. Úplne odlišní sú aj ich životní partneri. Manželku kancelára Schrödera poznajú takmer všetci, manžela Angely Merkelovej málokto.

Inak to nie je v predvolebnej kampani. Bývalá novinárka Doris Schröderová je tajným esom sociálnych demokratov, profesor chémie Joachim Sauer ostal naďalej neviditeľným mužom.

Doris Schröderová sa do konkurentky svojho manžela pustila zúrivejšie než sám kancelár. Už niekoľko dní v médiách ostro útočí na Angelu Merkelovú. Obvinila ju, že nemôže poznať problémy nemeckých matiek, keďže sama nemá deti. Podľa nej nebola dobrou ministerkou a nebude ani dobrou kancelárkou. Jej manžel jej za to v jedinom televíznom dueli odkázal, že "ju miluje".

Joachim Sauer ostáva pre novinárov nedobytnou baštou, hoci je partnerom Merkelovej oveľa dlhšie, než sú spolu Doris a Gerhard. Sauer a Merkelová žijú v jednej domácnosti od polovice 80. rokov, hoci manželmi sú až od roku 1998. Aj tak Merkelová často pôsobí ako slobodná žena. Manžela nemala po boku ani v čase, keď ju v roku 2000 zvolili za predsedníčku strany a aj o post kancelárky bojuje väčšinou sama.

Jej manžel je síce uznávanou autoritou vo svojom odbore, ale pre novinárov je tabu. Sauer, čo v preklade znamená kyslý či trpký, nedáva rozhovory, pretože pre "verejnosť nie je zaujímavý" (Bild am Sonntag) a na otázky väčšinou odpovedá len áno alebo nie.

Azda najdlhšie interview získala nemecká televízia. "Neplánujem žiadne ďalšie verejné vystúpenia a do mikrofónu vám nič nepoviem," povedal v júli, keď svoju manželku sprevádzal na festivale Wagnerovej hudby v Bayreuthe.

To je jediná udalosť, kde ho vidieť pravidelne, za čo ho magazín Stern nazýva aj Fantómom z opery. Napokon je to práve opera a príroda, ktorá manželov spája. Inak si obaja sľúbili, že nebudú tomu druhému prekážkou v kariére. A tak profesor Joachim učí na Humboldtovej univerzite v Berlíne a Angela sa chystá stať prvou kancelárkou v dejinách krajiny.

Doris Schröderová bola angažovanou "prvou dámou" a bolo verejným tajomstvom, že mala na nemeckú politiku veľký vplyv. Ak sa nemeckou kancelárkou stane Angela Merkelová, čaká krajinu veľká zmena aj na poste "prvého muža".