Reprezentanti vyhrali vlani všetky tri stretnutia v skupine, vo Švajčiarsku, na Malte a doma nad Írskom, čím si pred odvetnou časťou udržali šancu na postup do play off.

Generálkou pre Slovákov bude oddnes do nedele turnaj na bratislavských Pasienkoch, ktorý mal mať pôvodne názov Veľká cena Slovenska. Formu výberu trénera Ľubomíra Urbana preveria postupne Rakúsko, Kunín a Prostějov, konkurencia - pri všetkej úcte k súperom - prinútila zodpovedných honosný prívlastok vypustiť. Rakúšania sú podobne ako my v B-divízii ME (v skupine majú Cyprus, Albánsko a Bielorusko), české prvoligové mužstvá sú náhradou za pôvodne avizované reprezentačné tímy. Vlani v septembri prejavilo veľký záujem o účasť na turnaji Taliansko a Ukrajina.

"Žiaľ, doslova ponúkajúce sa reprezentácie nikto zmluvne nedohodol. Obvykle sa to robí pri podujatiach podobného významu rok dopredu," vysvetlil generálny sekretár Slovenskej basketbalovej asociácie Jozef Smolek, ktorý je vo funkcii od decembra. V kritike vedenia zväzu pokračoval: "Mužská reprezentácia pracuje v podmienkach, ktoré sú nenormálne a absurdné. Ľubomír Urban si zato, ako sa napriek tomu stará o chod národného tímu, zaslúži obdiv. Poďakovanie patrí aj hráčom. Ich vzťah k reprezentačnému dresu pripomína našich hokejistov, lenže v úplne odlišných podmienkach. Cítia, že po dlhom čase môže náš mužský basketbal čosi dosiahnuť a šancu chcú využiť."

Reprezentačný kouč sa problémami v príprave nemieni rozptyľovať, plne sa sústreďuje na blížiace sa kvalifikačné stretnutia. Nesúhlasí so všeobecne rozšíreným názorom, že v skupine bude najdôležitejší záverečný zápas v Írsku (doma sme vyhrali o tri body 70:67). "Prekonávame postupné výšky - obrazne 200, 205, 210 centimetrov. Hráčov presviedčam, že vždy tá najbližšia prekážka je rozhodujúca. Koncentrácia na stretnutie v Dubline proti Írom je scestná, Švajčiarov ani Maltu nesmieme podceniť. Stojíme na prahu vyvrcholenia trojročnej snahy o postup do A-divízie, hráči sú na sto percent pripravení. V tíme panuje vynikajúca atmosféra," povedal Urban.

Na včerajší zraz v Bratislave sa až na Nováka hlásili všetci nominovaní. "Daniel má povinnosti vo svojom holandskom klube MPC Capitals, k reprezentácii sa pripojí až v stredu 31. augusta," informoval nás vedúci družstva Eugen Kováčik.

Nominácia Slovenska

Rozohrávači: Gavel (Giessen, Nem.), Gavlák (Ostrava), Toya (Racing Antwerpen).

Krídelníci: Lisicky (bez angažmánu), Krämer (Zlín), Majoroš (bez angažmánu).

Podkošoví hráči: Svitek (Karlsruhe), R. Rančík (Nymburk), Práznovský (bez angažmánu), Orešanský (Traiskirchen, Rak.).

Program turnaja na Pasienkoch

Dnes: 16.00 Mlékarna Kunín - BK Prostějov, 18.00 Slovensko - Rakúsko. Zajtra: 16.00 Prostějov - Rakúsko, 18.00 Slovensko - Kunín, nedeľa: 16.00 Rakúsko - Kunín, 18.00 Slovensko - Prostějov.

Program kvalifikácie ME

3. septembra: Slovensko - Švajčiarsko o 18.00 v Bratislave (hala na Pasienkoch), 7. septembra: Slovensko - Malta o 18.00 v Leviciach, 10. septembra: Írsko - Slovensko o 17.15 nášho času v Dubline (pravdepodobne v prenose STV).