Britským bankám hrozí uvalenie dane z neprimeraných ziskov v prípade, že dozorný orgán označí ich „komplexný monopol“ za škodiaci verejnému záujmu. Obvinenia na adresu bánk sa týkajú ich služieb pre malé podniky, ktorým údajne poskytujú drahé úvery a sú cenovo znevýhodnené aj pri vedení ich bežných účtov.

Zavedenie novej dane je jedným z opatrení, ktoré prichádzajú do úvahy v prípade potvrdenia uvedených podozrení. V rámci nich figuruje aj možnosť prinútiť banky vytvárať fondy na „napomáhanie konkurencie v bankovníctve“. Konečné rozhodnutie dozorného orgánu by malo byť známe v júni.

Správy o možných sankciách komerčných bánk veľmi rýchlo naštrbili dôveru investorov. Zbavovanie sa bankových akcií pocítili najmä veľké londýnske mená: Royal Bank of Scottland či Lloyds TSB. Analytici však varujú pred preceňovaním rizík zo zavedenia novej dane, kde legislatívne obhájenie navrhovanej retroaktivity môže byť problémom. Nie však jediným. „Bolo by extrémne ťažké určiť, koľko banky zarobili len na malých podnikoch,“ tvrdia odborníci. Na zozname možných opatrení proti bankám figuruje aj možnosť diktovania úrokových sadzieb. Štát bude zvažovať aj osobitnú pomoc malým podnikom, ktoré sú nespokojné so svojou bankou a chcú ju zmeniť. Banky sa navyše môžu dočkať aj zákazu nútiť svojich klientov, aby mali v nej vedené bežné účty v prípade, že čerpajú ňou poskytnutý úver.

Na zozname prešetrovaných bánk sa ocitla aj najväčšia banka v krajine HSBC spolu s Barclays, spomedzi menších bánk na ňom figuruje Abbey National. (mn)