RIGA - Kapitán futbalovej reprezentácie Lotyšska Vitalijs Astafjevs v rozhovore pre lotyšský denník Sporta Avize uviedol, že spolu so svojimi spoluhráčmi a vedením tímu dostal pred minulotýždňovým kvalifikačným stretnutím o postup na MS 2006 v Nemecku proti Rusku ponuku na úplatok. Zápas, ktorý sa skončil remízou 1:1, mali podľa údajného návrhu z ruskej strany prehrať a zinkasovať za to slušnú sumu.

"Peniaze ponúkli jednak Lotyšskej futbalovej federácii a jednak hráčom, ktorých osobne kontaktovala ruská strana," prezradil Astafjevs, podľa ktorého išlo o "úplatok zo strany Ruska". Strelec jediného gólu svojho mužstva v inkriminovanom dueli neuviedol výšku sumy, ktorú mali on a jeho spoluhráči dostať, ale označil ju za pôsobivú. "Samozrejme, neprijali sme ju. Sme generácia futbalistov, ktorá hrá čestne," tvrdil ďalej Astafjevs.

Jeho slová vyvolali v ruskom tábore búrku nevôle. "Je to obyčajný paškvil a Astafjevs je podľa mňa intrigán," tvrdí na stránkach gazeta.ru asistent reprezentačného trénera Boris Ignatiev. "Ak je čestný človek, tak nech povie konkrétne, kto za ním prišiel. Ja si však dnes nedokážem predstaviť, že by ktokoľvek z našej federácie bol schopný konať podobným spôsobom," dodal.

Aj podľa viceprezidenta Ruskej futbalovej federácie (RFF) Vladimira Bauera je to výmysel. "Obyčajná hlúposť. Myslím si, že Astafjevs tým chcel len na seba upútať pozornosť. Nie je vylúčené, že je to celé politická provokácia."

Proti Astafjevsovi sa postavila aj Lotyšská futbalová federácia. "Popierame, že hráči, predstavitelia federácie a členovia národného tímu dostali akúkoľvek finančnú ponuku." Hovorca lotyšského mužstva Krisjanis Klavins: "Veľmi dôkladne prešetríme Astafjevsovo vyhlásenie."

Za bluf označil Astafjevsove slová aj šéf lotyšského futbalu Guntis Indriksons. "O nijakom podplácaní nič neviem." Napriek tomu už šéf ruského futbalu Vitalij Mutko naznačil, že celú vec dá prešetriť aj Medzinárodnej futbalovej federácii. (sita, rh)