Keď v roku 2001 nastupoval k moci, málokto by povedal, že sa stane najdlhšie vládnucim premiérom za posledných 20 rokov. Excentrický Džuničiro Koizumi (63) sa stal rýchlo hviezdou, ktorú sprevádzali spôsoby filmových a rockových hviezd. Veľmi rád sa nechal fotografovať s hollywoodskymi hviezdami - Tomom Crusiom alebo Richardom Gereom, na ktorého sa vraj trochu podobá.

Mnohé z jeho verejných vystúpení boli vopred starostlivo naplánované tak, aby využili jeho fotogenickú tvár a nenútené spôsoby. Trojnásobný rozvedený otec, teraz slobodný, má mnoho fanúšičiek.

Verejnosť si získal tým, že bol po rokoch nudy prísľubom zmeny, o ktorej hovoril. Jeho obľuba síce klesla, ale ešte aj dnes má 40-percentnú podporu, čo je v porovnaní s jeho predchodcami v úrade veľa.

Koizumi spoločnosť tiež rozdeľoval. Podľa jeho kritikov nesie zodpovednosť za veľmi zlé vzťahy so strategickými ázijskými susedmi - Čínou a Južnou Kóreou. Obe krajiny pobúrili jeho návštevy vo svätyni Jasukuni, kde sú pochované milióny japonských vojakov, medzi nimi aj vojnoví zločinci. Návšteva tohto miesta oslovovala japonských vojnových veteránov a starších voličov. Koizumi však už včera sľúbil, že nechce z návštev svätyne tentoraz vôbec robiť volebnú tému. (mch, reuters)