Jeden z týchto dvoch tímov sa bude v nedeľu tešiť z postupu do semifinále Davisovho pohára. Zľava, tím Slovenska: Karol Beck, Karol Kučera, Michal Mertiňák, Dominik Hrbatý, kapitán Miloš Mečíř. Tím Holandska: kapitán Tjerk Bogtstra, Raemon Sluiter, Peter Wessels, Melle van Gemerden, Paul Haarhuis.
BRATISLAVA - Na včerajšom žrebovaní programu štvrťfinále svetovej skupiny Davisovho pohára Slovensko - Holandsko v Národnom tenisovom centre (NTC) vytiahol výkonný riaditeľ súťaže Bill Babcock meno holandskej dvojky Raemona Sluitera a určil tak poradie zápasov. Dnes o 13.00 h nastúpi na centrálny dvorec najprv Dominik Hrbatý proti Sluiterovi a po nich sa stretne naša dvojka Karol Beck s holandskou jednotkou Petrom Wesselsom.
Nehrajúci kapitán "oranžových" Tjerk Bogtstra pripravil prekvapenie, keď do štvorice svojich hráčov zaradil aj 39-ročného Paula Haarhuisa, ktorý už hrá turnaje veteránov, a nominoval ho na sobotňajší zápas. V nedeľu si naši hráči Hrbatý a Beck súperov v singloch vymenia.
Víťazné družstvo postúpi do semifinále, kde sa stretne s lepším z dvojice Austrália - Argentína. Slovensko by sa medzi štyri najlepšie tímy sveta dostalo prvý raz, Holandsko hralo v semifinále v roku 2001.
"Vybral som tých najlepších hráčov, Paul Haarhuis aj Melle van Gemerden sa v príprave ukázali vo veľmi dobrej forme," vysvetlil holandský kapitán zmenu na poste tretieho a štvrtého hráča, keď nahradil pôvodne nominovaných Dennisa van Scheppingena, Rogiera Wassena.
"Necítim sa, že by som mohol zápas zvládnuť, ale to je v poriadku... Idem si zahrať, veď doma by som aj tak nemal čo robiť," žartovala bývalá svetová jednotka vo štvorhre Haarhuis. Jeho zaradenie do nominácie slovenských tenistov mierne zaskočilo. "Určite dnes nie je v takej forme ako vo svojich najlepších rokoch, a predsa len veteránske turnaje sa hrajú na inej úrovni ako naše," poznamenal Hrbatý.
Dominik verí, že štvortisícové hľadisko bude zaplnené už o 13.00 h, decibely bude dvíhať aj bubon veľkého fanúšika nášho tímu Júliusa Merkovského z Prešova. "So Sluiterom mám zatiaľ z turnajov nepriaznivú bilanciu 0:3, ale verím, že v Davisovom pohári nájdem recept na jeho hru. Prvý zápas mi vyhovuje, lebo viem presne, kedy nastúpim na kurt," povedal Hrbatý. Od otvorenia NTC už začínal zápasy s USA (Roddick), s Nemeckom (Mayer) aj so Španielskom (Lopez) a všetky vyhral.
Na druhú dvojhru dnešného dňa nastúpia Beck - Wessels. Náš tenista už vie, ako možno zdolať holandského dlháňa (195 cm). "Peter výborne servuje, dobre hrá na sieti. Veľa bude preto záležať od mojich returnov," vravel Beck. (on)
Štvrťfinále Davisovho pohára
Slovensko - Holandsko
Dnes od 13.00 h, dvojhry:
Hrbatý (26.) - Sluiter (134.) - bilancia 0:3
Beck (47.) - Wessels (89.) - bilancia 1:0
Zajtra od 12.00 h, štvorhra:
Beck, Mertiňák - Wessels, Haarhuis
Nedeľa od 12.00 h, dvojhry:
Hrbatý - Wessels - bilancia 3:0
Beck - Sluiter - bilancia 1:1
(V zátvorke za menom je postavenie hráča vo svetovom rebríčku v dvojhre).
Ďalšie zápasy
Austrália - Argentína na tráve v Sydney
Dnešné dvojhry: Hewitt - Coria, Arthurs - Nalbandian.
Rusko - Francúzsko na antuke v Moskve
Dnešné dvojhry: Andrejev - Gasquet, Davydenko - Mathieu.
Chorvátsko - Rumunsko na greensete v Splite
Dnešné dvojhry: Ančič - A. Pavel, Ljubičič - Hanescu.
Kapitán Mečíř: Pravda sa ukáže až na kurte
Nehrajúci kapitán slovenskej daviscupovej reprezentácie MILOSLAV MEČÍŘ (41) povedie náš tím od vstupu do súťaže v roku 1994 už v 28. zápase. Slovensko je tretí raz vo štvrťfinále, ale prvý raz má výhodu domáceho prostredia. Ešte nikdy nemalo tak blízko k postupu medzi štyri najlepšie tímy sveta, v súboji s Holandskom je veľkým favoritom.
Bolo pre vás ťažké určiť hráčov pre dvojhry a do štvorhry? Rozhodujete o zostave sám, alebo sa radíte s tímom?
"Väčšinou rozhodujem sám, ale predtým sa rozprávam s hráčmi. Aby som vedel, v akej sú pohode a či si veria. Sledujem ich formu - v akej prišli z turnajov a ako hrajú v príprave. Teraz bolo zaradenie hráčov do singlov dosť jednoznačné."
Prečo?
"Dominik Hrbatý aj Karol Beck hrali dobre v posledných turnajoch a už druhý týždeň svedomito trénujú v Bratislave. Karol Kučera po prestávke nemá ešte dosť nahraté, sám to cíti. Mišo Mertiňák má v dvojhre ešte odstup za najlepšími, ale vo štvorhre je veľmi platným hráčom - má istotu, stáva sa z neho opora. V marcovom zápase proti Španielsku sa výborne dopĺňal s Beckom, preto som ich predbežne zaradil na sobotňajší súboj. Aj keď zostava v debli sa ešte môže zmeniť v závislosti od vývoja piatkových dvojhier."
Prekvapili vás zmeny v holandskej zostave tesne pred žrebovaním? Nie je zaradenie veterána Paula Haarhuisa do štvorhry rizikom?
"Nehrajúci kapitán tímu hostí Tjerk Bogtstra pozná najlepšie svojich hráčov a keď postavil Haarhuisa iste vedel, čo robí. Paul je mimoriadne skúsený tenista, šikovný, vie sa postaviť na dvorci a zahrať účinné údery. Videl som ho v tréningu, hral veľmi dobre. Nečudujem sa kapitánovi, že Haarhuisa zaradil do zostavy."
Slovensko hrá v plnej sile, Holanďanom chýba Schalken aj Verkerk. Máme rebríčkovo lepšie postavených hráčov a takisto výhodu domáceho prostredia. Súhlasíte s názorom, že váš tím je v tomto zápase vysokým favoritom?
"Nepáči sa mi takého favorizovanie, to nechám na novinárov. V tenise sa vždy začína za stavu nula nula, súperi majú pred zápasom rovnaké šance. Navyše tímová súťaž je iná ako individuálne turnaje. Nie je až také dôležité, čo sa hovorí, či píše. Pravda sa ukáže až na kurte."
