Vizitka Narodený: 19. 2. 1966 v Eindhovene
Výška/hmotnosť: 187 cm/80 kg
Najvyššie postavenie vo svet. rebríčku dvojhry: 18. (1995)
Najvyššie postavenie vo svet. rebríčku štvorhry: 1. (1994)
Úspechy v kariére: v dvojhre vyhral 1 turnaj ATP (v Jakarte '95) a 45 turnajov vo štvorhre, z toho 6 grandslamových. Bol dvojnásobným majstrom sveta. Jeho najznámejším partnerom bol krajan Jacco Eltingh.
Zárobky: 7,75 mil. dolárov
Holandsko hrá v Davisovom pohári od roku 1920 a PAUL HAARHUIS drží rekord tímu s najväčším počtom víťazstiev vo štvorhre (16), v počte odohraných sezón (15) a spolu s Hendrikom Timmerom odohral v reprezentácii najviac zápasov (26). Tieto zápisy môže ešte zvýšiť, lebo aj keď prišiel do Bratislavy na štvrťfinálový zápas so Slovenskom oficiálne ako tréner, pripustil, že v prípade potreby môže vypomôcť aj ako hráč.
Nehrajúci kapitán Holandska Tjerk Bogtstra na tlačovej povedal, že v Bratislave má k dispozícii až šesť hráčov. Rátal aj vás. V akej pozícii ste prišli na víkendový zápas?
"Som tu ako kouč, ale keď sa nám zranili traja hráči - Sjeng Schalken, Martin Verkerk, John van Lottum - a zdravotné problémy mal pred časom aj Peter Wessels, vravel som kapitánovi, že v prípade potreby môžem nastúpiť do štvorhry."
Kedy ste naposledy hrali turnajové zápasy?
"V dvojhre tuším US Open 1999, vo štvorhre som nastúpil naposledy vo Wimbledone 2003. Ale v Davis Cupe som si zahral ešte vlani."
Je váš tím bez troch maródov výrazne slabší?
"Schalken, Verkerk aj van Lottum sú individuality, s nimi by sme mali zaiste lepšie šance na víťazstvo. Ale tento tím s Wesselsom a Sluiterom na čele je mentálne veľmi silný."
Ako vidíte šance Holandska na postup do semifinále?
"Odhadujem ich na 40:60 alebo skôr 35:65. Slovensko má rebríčkovo lepšie postavených hráčov Hrbatého aj Becka, výhodu domáceho prostredia, pripravilo si kurt, aký potrebuje. Ale v Davisovom pohári nie vždy platia prognózy na favoritov. Nášmu tímu sa v roku 2001 podarilo v pozícii outsidera vyhrať nad Španielskom, nad Nemeckom a postúpili sme až do semifinále. Tak prečo by sme nemohli prekvapiť aj teraz? Domáci tenisti budú pod veľkým tlakom."
Váš tím sa pripravuje v Bratislave od pondelka. Zvykli ste si na dvorec s tvrdým povrchom Premier?
"Wessels aj Sluiter sa mu prispôsobili veľmi rýchlo. Mám pocit, že keby sme hrali proti Slovensku u nás doma, zvolili by sme podobný kurt. Možno trochu rýchlejší. Celý čas vravím našim singlistom: ak zahrajú cez víkend svoj najlepší tenis, môžu zdolať tak Becka, ako aj Hrbatého."
Holandsko sa už raz dostalo medzi štyri najlepšie tímy sveta. Akú dôležitosť pripisujete zápasu v Bratislave?
"Tenis je v našej krajine populárny - po futbale, rýchlokorčuľovaní a cyklistike zrejme štvrtý najobľúbenejší šport - a cez víkend si v priamych prenosoch z Bratislavy môže urobiť dobrú reklamu."
Tenis ste hrali profesionálne od roku 1989, ale na Slovensku ste prvý raz. Ako sa líšia vaše predstavy o Bratislave od reality?
"Bol som na turnajoch v Prahe aj v Ostrave, a tak som tušil, že na Slovensku to bude podobné. Prekvapil ma skvelý tenisový stánok, taký by sme potrebovali aj v Holandsku. Bratislava má pekné Staré Mesto s historickými budovami, dobrými reštauráciami. Cítime sa tu príjemne. Dúfam, že tento pocit nám zostane aj po nedeli."
