PARÍŽ - Dva najúspešnejšie tímy uplynulej sezóny francúzskej hokejovej ligy - majster HC Mulhouse a finalista ASG Tours - nebudú v nasledujúcom ročníku pokračovať v najvyššej súťaži. Oba popredné kluby sa dostali do hlbokej finančnej krízy a vedenie súťaže ich bolo nútené vyradiť z prvej ligy. Úradujúci šampión z Mulhouse, ktorého dres počas lockoutu v NHL obliekli aj kanadské posily Montador a Reinprecht z Calgary Flames, v minulej sezóne prerobil 290-tisíc eur. ASG Tours o 40-tisíc eur menej.
Nejde o prvý francúzsky prípad finančného krachu popredného klubu. Pred mesiacom vyhlásil bankrot tím Clermont Auvergne, ktorý zostúpil do druhej najvyššej súťaže. Do I. divízie preradili pre ekonomické problémy aj 13. mužstvo uplynulej sezóny HG Dunkerque. Dokonca to nie je prvýkrát, čo musel do nižšej súťaže zostúpiť obhajca titulu. V roku 2002, iba pár týždňov po zisku majstrovského pohára, postihol bankrot HC Reims.
Tento rok k vyradeniu finalistov pristúpila samotná Francúzska federácia zimných športov zastrešujúca aj hokej. Jej hlavní predstavitelia chcú takýmto radikálnym spôsobom prinútiť kluby zmeniť finančnú politiku a získať istotu, že všetky oddiely sú ekonomicky zdravé. Podobne, ako to bude v NHL, zaviedli nedávno vo Francúzsku platové stropy, aby boli kluby limitované pri utrácaní finančných prostriedkov. HC Mulhouse, ktorý patril v uplynulých štyroch sezónach k najlepším tímom v krajine, sa podľa verdiktu federácie prepadne do III. divízie. Tours čaká pád "iba" do I. divízie.
Oba kluby boli v posledných rokoch baštou pre slovenských hokejistov. Iba v júni sa na novej ročnej zmluve s Mulhouse dohodol útočník Miloš Palovčík, ďalšia opora mužstva, prešovský odchovanec Pavol Segľa sa po úspešnej sezóne rozhodol vrátiť na Slovensko a najbližšiu sezónu strávi v Poprade. V lete vedenie klubu takisto angažovalo útočníka Jána Plcha. V Tours má za sebou štvorročné úspešné pôsobenie obranca František Pulščák. Cenné služby tímu odvádzali Ján Šimko, Peter Bohunický, ako i brankári Ivan Fedor a Vladimír Hiadlovský. (tasr)
