Zvolenský rodák Karol Beck (19 r.) pred štyrmi dňami ani netušil, že premiéru v Davisovom pohári by mohol absolvovať počas nadchádzajúceho víkendu v Oklahoma City v ťažkom zápase s tímom USA.
FOTO - ARCHÍV
Vedúci Igor Moška, nehrajúci kapitán Miloslav Mečíř, tréner Branislav Stankovič, lekár MUDr. Roman Fano, masér Martin Osuský a jediný hráč Ján Krošlák odcestovali včera ráno z Bratislavy v slovenskej výprave na zápas 1. kola svetovej skupiny Davisovho pohára proti USA v Oklahoma City (8. - 10. 2.). Chýbal náš reprezentant č. 1 Dominik Hrbatý aj dvojka Karol Kučera, ktorí zostali doma ako maródi. V Oklahome sa k výprave pridajú Karol Beck s Ladislavom Švarcom, obaja majú za sebou šnúru challengerových turnajov v USA. Ako štvrtý hráč by mal pricestovať zo Slovenska jeden z dvojice tenistov Michal Mertiňák - Igor Zelenay.
„Odkedy sme v roku 1994 vstúpili do Davisovho pohára, ešte nikdy sme nehrali v takej okýptenej zostave,“ smutne poznamenal olympijský víťaz dvojhry v Soule ‘88 Miloš Mečíř, ktorý je v pozícii nehrajúceho kapitána od samého začiatku slovenskej reprezentácie. Hrbatého vyradila z účasti v zápase proti USA zranená achilovka, Kučerovi na poslednú chvíľu pre bolesti v chrbte neodporučil účasť v Oklahoma City neurológ.
„Tušil som, že Dominik pre pretrvávajúce ťažkosti s achilovkou nebude hrať. Ale že pocestujeme aj bez Karola, to ma prekvapilo,“ vyslovil sa 271. tenista svetového rebríčka Ján Krošlák, ktorý sa prakticky z večera na ráno stal slovenskou jednotkou. Kučera s bolesťami chrbta trval na tom, aby mu v piatok špecialisti v Bratislave urobili vyšetrenie počítačovou tomografiou, kde sa ukázalo poškodenie platničky a lekár naordinoval mesačný pokoj od tenisu.
Najúspešnejší slovenský tenista v Davisovom pohári Kučera (bilancia v dvojhrách 24 víťazstiev - 8 prehier) chýba v daviscupovom tíme Slovenska prvý raz od premiérového ročníka, Hrbatý hral nepretržite od stretnutia s Poľskom v roku 1996.
„V tejto zvláštnej situácii sa budem snažiť potiahnuť mladších spoluhráčov a dúfať, že aj motyka môže vystreliť,“ zasmial sa cez slzy 27-ročný Krošlák. Sám odmietal post „papierovej“ slovenskej jednotky v DC tíme: „Stále sa cítim ako trojka. Nič som neurobil pre zlepšenie svojej pozície, vyššie som sa dostal zhodou okolností. Zabojujem, no či to bude stačiť na esá, ako je Sampras či Roddick, netuším,“ poznamenal rozpačito. Vyše päťapoltisícová hala Myriad Center v Oklahoma City je už dávnejšie vypredaná, víťaz zápasu nastúpi vo štvrťfinále proti lepšiemu z dvojice Španielsko - Maroko, porazeného čaká v septembri baráž o záchranu v elitnej skupine.
Mužstvo USA je s 31 titulmi rekordérom v histórii doterajších 90. ročníkov, naposledy malo „šalátovú misu“ nad hlavou po finálovej výhre nad Ruskom (3:2) v Moskve ‘95. Bol pri ňom aj famózny 13-násobný víťaz grandslamových dvojhier Pete Sampras.
Krošlák má v turnajoch ATP Tour so Samprasom zápasovú bilanciu 0:3, s Roddickom ešte nehral. Devätnásťročný Karol Beck dosiaľ v turnajoch nemal možnosť hrať s tenistami takého vysokého rangu.
ONDREJ GAJDOŠ
