BRATISLAVA - Vedenie Združenia oddielov a klubov I. hokejovej ligy (ZOK 1. HL) odložilo naplánovaný žreb 1. kola nového ročníka druhej najvyššej slovenskej hokejovej súťaže o týždeň neskôr na 28. júna, aby sa na pôde Slovenského zväzu ľadového hokeja stretlo so šiestimi záujemcami o rozšírenie I. ligy.
"Zo šiestich klubov prišli na rokovanie štyri. Ružomberok a bratislavský Ružinov sa ospravedlnili a svoju ponuku stiahli. Svoj záujem o štart v I. lige potvrdili kluby z Kežmarku, Nových Zámkov, Humenného a Levíc," prezradil predseda ZOK 1. HL Miroslav Cina a pokračoval: "Všetci štyria záujemcovia deklarovali svojimi štadiónmi, kvalitou mužstiev a najmä ekonomickým zázemím schopnosť hrať druhú najvyššiu súťaž. Do piatka majú za úlohu zložiť na účet ZOK finančnú garanciu a doložiť ďalšie potrebné doklady. Ak sa tak stane, pozveme ich na žrebovanie I. ligy do Dubnice. Som veľmi milo prekvapený prístupom spomenutých klubov. Svoju prezentáciu mali seriózne pripravenú. Vedeli zdôvodniť, prečo a ako chcú hrať vyššiu súťaž. Pokiaľ dodržia predostreté prísľuby, je veľká šanca, že prvá liga sa rozšíri. Všetko sa však rozhodne v priebehu nasledujúcich dní."
Rada SZĽH schválila na svojom nedávnom zasadnutí rozšírenie súťaže z doterajších 12 na 16 tímov pre olympijský cyklus 2006 - 2010. Kluby sa však napokon priklonili k možnosti rozšíriť súťaž už od nastávajúceho ročníka. Motívom rozšírenia počtu účastníkov druhej najvyššej súťaže na Slovensku je snaha poskytnúť väčšiemu množstvu klubov, ktoré hrajú na krytých zimných štadiónoch a majú rozvinutú mládežnícku základňu, možnosť hrať v kvalitnejšej súťaži. (sita)
