V piatom stretnutí finálovej série vyhrali Texasania v Detroite po predĺžení 96:95

DETROIT - Basketbalisti San Antonio Spurs vyhrali v piatom zápase finále zámorskej NBA na palubovke Detroit Pistons 96:95 po predĺžení a ujali sa vedenia v sérii 3:2. Spurs delí od zisku titulu jedno víťazstvo, šiesty (utorok) i prípadný siedmy duel (štvrtok) sa hrá v ich domácom prostredí v Texase.

Prvé štyri finálové zápasy sa vždy skončili aspoň 15-bodovým rozdielom, ale nedeľňajší piaty fanúšikom dramatickosť vynahradil. Stretnutie bolo od začiatku do konca absolútne vyrovnané, ani jeden z tímov neviedol dvojciferným rozdielom a oba mali z hry takmer rovnakú úspešnosť streľby (84/37 - 82/38).

Hrdinom sa napokon stal kľúčový náhradník hostí Robert Horry. Skúsený veterán Spurs, snažiaci sa o svoj šiesty prsteň pre víťaza NBA, síce takmer tri štvrtiny nedal ani bod, ale v závere sa rozohral k vynikajúcemu výkonu. V závere tretieho dejstva zaznamenal trojku, v štvrtej štvrtine potom pridal 13 bodov a presadil sa aj v predĺžení.

Hoci domáci v ňom vyhrávali po koši Rasheeda Wallaca 1:43 pred koncom 95:91, o dva mesiace 35-ročný Horry opäť potvrdil povesť muža dôležitých košov a prečo si za to vyslúžil prezývku "Big-Shot Bob". Najskôr skvele zasmečoval, pri tom ho faulovali, navyše si poranil ľavé rameno a aj preto minul trestný hod. Ani to mu však nezabránilo, aby mal v záverečných sekundách posledné slovo. Pomohlo mu k tomu aj zaváhanie obrany Pistons, špeciálne Rasheeda Wallaca. Hostia mali na útok necelých 10 sekúnd, loptu do rohu dostal Emanuel Ginobili, ktorého chcel Wallace zdvojiť, ale v tom momente nechal voľného Horryho.

Ginobili mu ihneď prihral a jedenástka draftu 1992 presnou trojkou zmrazila fanúšikov v Pallace of Auburn Hills. Domáci mali ešte šancu, ale Richard Hamilton bránený nižším Tonym Parkerom nebol úspešný.

"Keď som videl, ako Rasheed odo mňa odstúpil, povedal som: Prosím, len tam chvíľu zostaň. Ja sa v takýchto situáciách vyžívam, rád rozhodujem o výsledku," povedal po zápase Horry, ktorý spolu za 17 minút zaznamenal 21 bodov (trojky 6/5).

Zastúpil tak Tima Duncana, čo síce k 26 bodom pridal aj 19 doskokov, ale záver mu vôbec nevyšiel. V rozhodujúcich momentoch štvrtej štvrtiny minul 6 zo 7 trestných hodov, potom nepremenil pokus, ktorý mohol znamenať triumf Spurs už v riadnom hracom čase. V predĺžení nedal ani bod a raz stratil loptu.

"Vytiahol ma z obrovskej diery, do ktorej so sa sám dostal," ďakoval Duncan Horrymu, ktorý vyhral v 90. rokoch dva tituly s Houston Rockets a ďalšie tri s Los Angeles Lakers v rokoch 2000 - 2002. Domáci sa v útoku spoliehali najmä na Chaunceyho Billupsa. Vlaňajší MVP finále nastrieľal 34 bodov, ale minul kľúčový kôš. Po Horryho smeči bolo 95:93, zodpovednosť zobral na seba Billups, toho však prekvapil tréner Spurs Gregg Popovich.

Kouč hostí počas oddychového času pozmenil obranu, na Billupsa poslal defenzívneho špecialistu Bruca Bowena. "Bránil ma dobre, ale dokázal som si vytvoriť výhodnú pozíciu. Kôš som videl, ten pokus som mal dať," krútil hlavou Billups.

"Vždy je veľmi smutné prehrať takýmto spôsobom, ale keď takto prehráte kľúčový finálový zápas,

pocity sú silnejšie," doplnil svojho zverenca kouč Detroitu Larry Brown. Pistons teraz čaká ťažká úloha. Šiesty i prípadný zápas sa hrajú v San Antoniu, kde obhajcovia titulu naposledy vyhrali 2. apríla 1997. (sita)

DETROIT PISTONS - SAN ANTONIO SPURS 95:96 po predĺžení - stav série 2:3

Body: Billups 34, R. Hamilton 15, B. Wallace 13 (12 doskokov), R. Wallace 12, Prince 10 (McDyess 9, Hunter 2) - Duncan 26 (19 doskokov), Ginobili 15, T. Parker 14, B. Bowen 10, Mohammed 6 (Horry 21, B. Barry 3, D. Brown 1).

Streľba z hry: 84/37 (44 %) - 82/38 (46,3 %), TH: 23/19 - 21/12, trojky: 2 - 8, doskoky: 42 - 45, štvrtiny: 23:21, 19:21, 21:22, 26:25 - 6:7, 22 076 divákov.