Lady Diana ho zbožňovala, Gwyneth Paltrowová mu bezvýhradne dôveruje a Madonna mu dáva fotiť obaly svojich multiplatinových albumov. „V Mariovom svete je každý prekrásny a život je vždy veselý,“ zvolala editorka britského vydania Vogue Alexandra Shulmanová. Mario Testino sa dostal na vrchol fotografie portrétov svetových celebrít. Nikto mu nepovie inak ako Super Mario.

V utorok zorganizoval Testino večierok pre tisíc hostí, ktorý londýnsky večerník Evening Standard charakterizoval ako najpodmanivejšiu párty posledných rokov. Dnes sa v National Portrait Gallery v Londýne otvára výstava jeho 120 fotografií a britská tlač konštatuje: udalosť sezóny.

Celebrity, celebrity

Na Testinovom večierku organizovanom magazínom Vogue bol každý, čo vo svetlách rámp niečo znamená. Ako vtipne spomenul Paul Majendie z agentúry Reuters, bolo to Who is who hviezd naživo.

Madonna s manželom, režisérom Guyom Ritchiem a dcérou Lourdes, módna návrhárka Stella McCartneyová, šéf u Gucciho Tom Ford, topmodelky Kate Mossová, Claudia Schifferová, Ellie Macphersonová, Naomi Campbellová, Eva Herzigová, herečky Gwyneth Paltrowová, Meg Ryanová, Elizabeth Hurleyová. Výpočet by bol dlhý.

Všetci prišli k Testinovi, lebo vedia, že im ponúka vstupenku medzi nesmrteľných. Hviezdy ho milujú pre jeho šarm a optimizmus, BBC zase ocenila aj jeho umelecké kvality a označila ho za jedného z najuznávanejších fotografov svetových celebrít.

„Je úžasný, vidí ma oveľa viac sexi ako ostatní,“ hovorí Kate Mossová. „Úplne mu dôverujem, nech mi povie hocičo, ja to urobím,“ povedala cudná Gwyneth Paltrowová. Ďalšia hollywoodska hviezda Sigourney Weaverová dodáva: „Neviem, ako dlho to robí, ale vždy, keď ide fotiť, robí to s takým zanietením, akoby to bolo prvýkrát.“

Život naplno

Mario Testino sa narodil pred štyridsiatimi siedmimi rokmi v peruánskej Lime ako potomok írskych, španielskych a talianskych prisťahovalcov. Študoval právo, ekonomiku a medzinárodné vzťahy. V roku 1980 sa presťahoval do Londýna a začal fotografovať. Naplno, s maximálnym nasadením, všade. Ako hovorí, „som príkladom žijúceho nomáda“. Päť dní v týždni cestuje - od Ria de Janeiro až po Paríž či Rím. Ročne absolvuje vyše dvesto letov. Chce byť tam, kde sa niečo deje. Hľadá perfektnosť.

„Raz som povedal, že som šťastný, keď môžem robiť prácu, ktorá je taká intenzívna,“ hovorí Testino, ktorého stále ovláda hlad po prchavých okamihoch hviezd. „Už to robím dvadsať rokov a stále vstávam s pocitom, že ma cez deň čaká čosi vzrušujúce. Môj život a práca sú ako jeden dlhý večierok. Stále však pevne verím, že pred tým, ako zomriem, sa zo mňa stane skutočný fotograf.“

Charles a Diana

Pred Testinov objektív sa začiatkom roka postavil aj princ Charles. Podobne ako kedysi jeho zosnulá manželka princezná Diana, aj následník britského trónu našiel so slávnym fotografom spoločnú reč. „Princ bol šťastný, že snímky mu robil práve Testino, a spoluprácu si veľmi pochvaľoval,“ vyhlásila hovorkyňa kráľovského paláca.

Štyri princove fotografie sa objavili v januárovom vydaní časopisu Vogue, dve sa nachádzajú na súčasnej Testinovej výstave. Princ Charles je na jednej z nich vyobrazený na svojom majetku v Highrove v grófstve Gloucestershire ako pyšný chovateľ unikátneho plemena sliepok.

Mario Testino si pri tejto príležitosti spomínal aj na Dianu. „Fotili sme v lete roku 1997. Niekoľko týždňov pred jej tragickou smrťou. Po dlhšom čase sa mi zdala šťastná a pri práci bola uvoľnená. Akoby našla nový zmysel života. Nevidel som na nej ani náznak depresie. Jej nadšenie pre dobrý výsledok ma hnalo dopredu. Myslím, že tie fotky sú jedny z mojich najvydarenejších. Boli to nezabudnuteľné chvíle. Často sa na ne pozerám.“