, alebo nie, 24. júla sa lúči s profesionálnou cyklistikou.

Tohtoročné preteky už nebudú také, ako pred rokom. Vtedy stál pred úlohou prekonať historický rekord v počte víťazstiev. Šiestym triumfom sa zapísal do histórie, tentoraz môže náskok zvýšiť. "Cítim menší tlak ako pred rokom. Teraz je hlavný cieľ zakončiť kariéru vo veľkom štýle. Ale to môže byť motivujúcejšie ako zápis do histórie," vyjadril sa Armstrong.

Má ešte jednu motiváciu navyše. Na parížsky bulvár Champs-Elysées musí prísť v žltom tričku vedúceho pretekára. "Na konci budú medzi divákmi aj moje deti. Nechcem, aby ma videli v drese tímu Discovery, ale v žltom," povedal.

S koncom kariéry možno skončia aj fámy o tom, že užíval doping. Tieto obvinenia v knihe zverejnili David Walsh a Pierre Ballester. Američan proti nim podal trestné oznámenie. "Keď ste dlho na vrchole, na chrbte máte zameriavač. Terč je stále väčší a väčší, potom už nie je problém doň trafiť," zamyslel sa Armstrong.

Pred každým ročníkom Tour de France sa ľudia snažia predpovedať, kto by ho mohol ohroziť. Najčastejšími menami sú Ullrich a Vinokurov. "Každoročne ma ľudia žiadajú, aby som urobil zoznam desiatich, ktorých sa najviac bojím. Ale takto otázka nestojí. Vždy ide len o to, či ja som dosť dobrý," povedal.

Armstrong dolaďoval formu na pretekoch Dauphine Libere. V časovke skončil tretí, vo vrchárskej etape štvrtý. "Forma je dobrá. Pred pretekmi ešte nemal správny rytmus, ale to sa bude zlepšovať. Lance je na tom tak, ako má byť," povedal riaditeľ Discovery Channel Johan Bruyneel. Armstrong bol kritickejši. "Nebol som dosť výbušný, celý čas som len nasledoval súperov. Aspoň viem, že môžem ísť len vyššie," poznamenal.

Ak by vyhral aj po siedmy raz, plánuje to búrlivo osláviť. "Hrať by mali U2, alebo Rolling Stones, skrátka niečo veľké. Možno zavolám Bonovi," naznačil plány Armstrong. (tasr)