„Zasa ma budú tri dni bolieť všetky kosti,“ odfúkol si manažér slovenskej hokejovej reprezentácie PETER ŠŤASTNÝ (45) pri balení hráčskeho výstroja. Po šiestich účastiach na tradičnom All Star Game najväčších hviezd NHL pokračuje člen hokejovej Siene slávy v Toronte, kam ho uviedli v roku 1998, na športovo-spoločenskom stretnutí prominentov na korčuliach v kategórii veteránov.
„Už v stredu nastúpime ako výber NHL proti bývalým hviezdam domáceho tímu Los Angeles, v piatok by mal byť na programe spomienkový duel na rok 1980, keď USA získali na zimnej olympiáde v Lake Placide senzačné zlaté medaily pred Sovietskym zväzom. Tento tím aj v Los Angeles povedie tréner Herb Brooks. Ak sú výlety do minulosti vedené fundovaným moderátorom, sú zaujímavé aj pre divákov, nielen pre samotných aktérov.“
Vy však okrem hokejových blafákov budete, ako ste sa vyjadrili, vykrúcať za chrbtom ruky generálnym manažérom tých tímov, ktoré ešte môžu uvoľniť slovenských hráčov na predturnaj olympiády v Salt Lake City.
„Len im ich nesmiem polámať, len tak vymasírovať. (Smiech.) Zázraky však ťažko čakať, pôjde len o spečatenie prísľubov a upokojenie, že urobili dobre, keď boli veľkorysí. Netreba zasa častým opakovaním žiadostí vyvolať averziu.“
Sám ste sa ako aktívny hráč šesťkrát zúčastnili na All Star Game NHL. Pred 21 rokmi ste vo svojej impozantnej premiérovej sezóne 1980 - 1981, v ktorej ste vytvorili dokonca nováčikovský rekord dovtedajšej histórie so 109 bodmi za 39 gólov a 70 asistencií, mali premiéru v zápase hviezd práve v Los Angeles. Spomínate si na ňu?
„Veľmi živo, i keď s istými rozpakmi. Hralo sa ešte v aréne Ingelwoode, nie v dnešnom novom Staples Centre. V rámcovej spoločenskej časti programu vystupoval neprekonateľný legendárny humorista Gary Hope. Táto ikona kinematografie skvele zabávala okolie, ktoré sa často medzi výbuchmi smiechu nemalo čas nadýchnuť. Najvyčerpanejší som bol však dozaista ja. Potil som sa od sústredenia, aby som pochopil všetky skeče, narážky a súvislosti a dokázal včas nasadiť patričný výzor. Moja kapacita angličtiny v abstraktnejších témach ešte nebola dvakrát istá. Po emigrácii sme vhupli v Quebeku do čisto frankofónneho prostredia.“
V minulosti sa exhibície NHL hrávali podľa regionálnej koncepcie: západná konferencia proti východnej. Teraz sa hrá trochu na lokálpatriotickú strunu Amerika kontra svet. Čo vy na to?
„Počul som hlasy, že aj od tohto sa upustí. Najmä, keď bude Amerika častejšie prehrávať. (Smiech.) Za mojich aktívnych čias sa však hrával naozajstný hokej s bránením do tela, výsledky súčasných zápasov sa podobajú hádzanej. Spomínam si, že v jednom zápase som urobil tri body. Nezabudnem ani na All Stars v Hartforde, kde sme hrali spolu s bratom Mariánom. Rovnako na môj posledný All Stars v Saint Louis. Bol som na ľade s Mariom Lemieuxom, ktorý mi pripravil gólovú prihrávku s genialitou, aká zdobí iba jeho. Bez pohybu sa zbavil dvoch brániacich hráčov, klamlivým náznakom a pohľadom poslal preč ďalších dvoch a ja som zrazu našiel pred bránkou čistučký puk do prázdnej. Aj spoluhráči zo striedačky sa zhodli, že také veci dokáže iba Mario. Teším sa, že ho v Los Angeles uvidím v akcii.“
VOJTECH JURKOVIČ,
New York
