Španielsky tenista Rafael Nadal pózuje s víťazným Pohárom mušketierov pred Eiffelovou vežou v Paríži. FOTO - REUTERS
Hráči na grandslamových turnajoch priznávajú, že tenis na antuke je v porovnaní s trávou či betónmi fyzicky najnáročnejší a diváci sa zároveň tešia, že je aj najpríťažlivejší. Dlhé výmeny na turnaji Roland Garros dvíhali priaznivcov zo sedadiel, piatkové semifinále a nedeľňajšie finále dvojhry mužov boli vrcholom 104. ročníka.
Kraľoval v nich španielsky mladík Rafael Nadal. V deň semifinálovej bitky so svetovou jednotkou Rogerom Federerom oslávil 19. narodeniny a po finále s Argentíčanom Marianom Puertom si mohol povedať: ‚Prišiel som, videl som, zvíťazil som.' Hneď svoj prvý štart na parížskom Grand Slame premenil na titul.
Nadal sa stal štvrtým najmladším víťazom mužskej dvojhry na Roland Garros.
Keď pred tromi mesiacmi v Bratislave počas daviscupového zápasu Slovensko - Španielsko (4:1) vyhlásil, že má cieľ stať sa svetovou jednotkou, málokto mohol tušiť, že sa chystá zaútočiť na trón takým bleskovým tempom. Vtedy bol na 31. mieste rebríčka Entry, po parížskom triumfe je už tretí a na druhého Austrálčana Lleyton Hewitta stráca iba 85 bodov. Pravda, strata na lídra Federera je stále veľká. Antuka sedí Nadalovi ako uliata, no bude záležať, ako sa presadí na iných povrchoch.
"Rafael má obrovskú silu v nohách, dynamiku z neho cítiť, len čo vstúpi na kurt. Hrá agresívne, a keď sa dostane k volejom, ťažko ho na sieti prehodiť. Pritom je pokojný, vie sa sústrediť. Psychicky veľmi silný tenista," charakterizoval ho pre stránku www.rolandgarros.com finálový súper Puerta.
Nadal vyhral tento rok šesť turnajov a po Monte Carle, Barcelone, Ríme už štvrtý v rade za sebou. Horkosť prehry nepoznal od aprílového súboja s Rusom Igorom Andrejevom vo Valencii, nasledujúcich 24 zápasov vyhral. Stal sa siedmym Španielom, ktorý zdvihol pod Eiffelovkou nad hlavu Pohár mušketierov - po Santanovi (1961, 1964), Gimenovi (1972), Bruguerovi (1993, 1994), Moyovi (1998), Costovi (2002), Ferrerovi (2003).
"Všetky grandslamové turnaje sú dôležité, ale pre nás Španielov je titul z Paríža číslo jeden," tvrdil Nadal.
Úspech z turnaja Roland Garros mu dodal novú chuť do tréningu. "Chcem sa zlepšovať - v servise, vo volejoch, vo všetkých úderoch. Aby som dosiahol lepšie výsledky aj na tráve a betónových dvorcoch," vravel odhodlane. Nadal dáva všetku svoju energiu tenisu, akoby ho nič iné nezaujímalo. Ani oslavy veľkého víťazstva.
Krátko po prvenstve v Paríži už zameral svoju pozornosť na turnaj v nemeckom Halle, kde sa bude chystať na Wimbledon. Nový antukový kráľ vie, že svetovú jednotku Federera môže ohroziť, len ak bude víťaziť aj na rýchlych povrchoch.
Najmladší víťazi dvojhry mužov na Roland Garros
Mats Wilander (Švéd.) 1982 17 r. a 10 mesiacov
Michael Chang (USA) 1989 17 r. a 4 mesiace
Björn Borg (Švéd.) 1974 18 r.
Rafale Nadal (Šp.) 2005 19 r.
