Družstvo, ktoré má v Európe stále dobré meno, sa nestalo slovenským majstrom (zvíťazila košická Delta), čiže ďalšie Kalmanove predsavzatia sú zatiaľ tiež pasé.

Koncom októbra sa v tíme piaty raz za dva roky menili tréneri. Prišiel Peter Kováčik, bývalý reprezentačný kouč. Pred ním si dvakrát vymenili stoličky Jelena Mozgová a Stanislav Onuška. Predtým družstvo od roku 1987 koučovala iba Natália Hejková.

Od pondelka nie je ružomberským trénerom ani Kováčik. Jozef Kalman vo vyhlásení klubu uviedol: "Kováčik nedokázal napriek vynikajúcim podmienkam a s družstvom vysokých kvalít splniť stanovené ciele v európskom pohári a v extralige prinavrátením titulu, aj keď klub splnil všetky jeho požiadavky."

Odôvodnenie znie rovnako "budovateľsky" ako pôvodný cieľ.

Prvé týždne bol Kováčik bol v Ružomberku nadšený. Dnes označil pôsobenie "za permanentný stres", praktiky v klube "za pracovnú metódu neustáleho konfliktu." Kľúčovo - medzi ním a prezidentom MBK.

O predsezónnych Kalmanových plánoch ste museli vedieť. Prečo ste ponuku prijali?

Trénovať Ružomberok je stále veľmi lákavé. O rizikách som vedel, ale nezvyknem sa im vyhýbať. S prezidentom som hovoril iba o titule, to ostatné, čo odznelo pred sezónou, som poznal z novín. Kalmanov tlak na rýchle výsledky však čoskoro vyústil do pocitu, môjho i hráčok, že nám nedôveruje. O mojom odvolaní som počul azda päťkrát. Panovala nervozita, večné zvolávanie výboru, na ktorom nám stále niečo vyčítal. Neodhadol som situáciu. Už nikdy nezoberiem klub v rozbehnutej sezóne. Družstvo bolo vtedy psychicky na dne. Potrebovalo a potrebuje svoj čas a pokoj.

Podľa prezidenta ste nevyužili vynikajúce podmienky v klube. Aké boli?

Skutočne vynikajúce. Ružomberok je po športovej stránke najlepšie vybavený basketbalový klub z hľadiska možností prípravy i podpory mesta.

Hypoteticky - nemal prezident na mysli kľúčovo vynikajúce finančné podmienky?

Hráčky brali skutočne veľmi pekné peniaze, hoci detaily posúdiť nedokážem. Do toho som nevidel. Zmestili sme sa do rozpočtu (bol okolo 20 miliónov korún - pozn. red.). Myslím si však, že Ružomberčanky a Košičanky sú na tom finančne približne fifty-fifty. Dobrá výplata však ešte nevyhrá titul. Chýbala atmosféra s pozitívnym, víťazným myslením kolektívu. Basketbalistky nie sú stroje a večné výčitky ich museli ubíjať. Na chodbách sa často prechádzali prestrašené, napäté. Finančná otázka hrala inú úlohu. Prezident nám riadne otrepal o hlavu napríklad prehru v Poprade - vraj, ako môžeme prehrať s družstvom, ktoré má dvadsaťkrát menej. Ak sme nad ním vyhrali o 50 bodov, vytkol, že sme mali o sto. Striedal nálady. V stredu bola Číkošová a nové americké posily najlepšie na svete, v sobotu adeptky na prepustenie.

Kalman označil Ružomberok za družstvo vysokých kvalít. Porovnajte jeho káder trebárs s košickým.

Košický je lepší, najmä ak beriem do úvahy celú sezónu. V play off išlo už o vyrovnané družstvá. Zo začiatku som nebol spokojný s výkonmi srbskej rozohrávačky Savičovej, navyše bola prehnane drahá. Potom sa naťahovala situácia okolo víz jej krajanky Peričovej, ktorá napokon do Ružomberka neprišla. Tak sme angažovali dobrú Bulharku Borukovovú, až v úplnom závere prišli Američanky Moorová a Watsonová. Prvá odohrala pätnásť zápasov, druhá dvanásť. To nie je čas ani na zoznámenie sa s krajinou, mestom, situáciou, o čo v lige ide. Moorová je taká dobrá ako Američanka Smithová v Delte. Ibaže tá odohrala celú sezónu.

A Slovenky?

Číkošovú považujem za najlepšiu slovenskú basketbalistku po Žirkovej a Kováčovej. Dobrým ťahom bolo angažovanie Belanskej. Hovorím teda o štyroch-piatich kvalitných basketbalistkách. Ostatné, bez urážky, sú priemer alebo začínajúce nádeje.

Poľa prezidentovho hodnotenia ste nesplnili cieľ ani v Európskom pohári. Porovnajte teda ružomberský káder s USK Praha alebo Szegedom, s ktorými ste neuspeli?

Holá nemožnosť, najmä ak zoberiem do úvahy, že stretnutia s nimi sme hrali na prelome rokov. Za USK hrajú dve strieborné z posledných majstrovstiev Európy a piate z olympiády Pavlíčková a Voráčková. Szeged každý podceňoval, v pohári sa však dostal až do štvrťfinále. V extra silnej maďarskej lige skončil tretí. Prezidentove vízie boli nereálne.

Aj v súvislosti so získaním titulu?

Nie úplne, všetci sme ho chceli a veľa nechýbalo. To k športu patrí. Ružomberok lapal zajaca za chvost.

Podľa stanoviska však klub splnil všetky vaše požiadavky.

Splnil, ale nebral do úvahy, kedy som do tímu prišiel. Basketbalový kolektív sa začína tvoriť v máji, ja som mal voľné ruky niekedy od nového roku. Pre nás dostupný európsky trh z blízkeho okolia bol už rozpredaný. Mal som veľmi zúžené možnosti doplňovania kádra. Niekedy v januári som vypracoval scenár pre budúcnosť. Pochybujem však, že môj nasledovník bude mať priestor na trpezlivú prácu.

Aký perspektívu má súčasný ružomberský kolektív?

Nie zlú, ak zostane pohromade, ak ho doplnia o pivotku a vysoké krídlo a dajú mu približne dva roky čas na zohratie. Predpokladám, že v roku 2007 by mohol slušne vstúpiť do euroligy.

Máte pocit, že tak v klube uvažujú?

Mnohí áno. Mal som viacerých výborných spolupracovníkov. Nemajú však kľúčový vplyv. Na poslednom výbore mi najprv prezident oznámil, že neobnoví so mnou zmluvu. Na hráčky vrátane Číkošovej a Američaniek nemal pekného slova. Počul som, že sa mnohé hráčky chystajú odísť.