Počas omše na záver 24. národného ekumenického kongresu povedal, že je pripravený spolupracovať na "rekonštrukcii jednoty všetkých verných Kristovi" a zaceliť tisícročnú roztržku s východnými ortodoxnými kresťanmi. O to isté sa snažil aj jeho predchodca pápež Jána Pavol II.

"Tu, v Bari, ktoré je miestom stretnutia a dialógu s kresťanskými bratmi z Východu, chcem potvrdiť svoju vôľu prijať fundamentálny záväzok a pracovať so všetkou energiou na obnove úplnej a viditeľnej jednoty všetkých kresťanov," povedal pápež.

Pápež dal tiež veriacim najavo, že na zjednotenie kresťanov "nestačia iba dobré úmysly. Sú nevyhnutné celkom konkrétne gestá, ktoré preniknú do duší a pohnú svedomím".

Bari je podľa Benedikta XVI. najvhodnejším miestom na stretnutie zástupcov rôznych kresťanských vier už preto, že tu sú uložené pozostatky svätého Mikuláša. Ten zomrel síce v roku 325 na ázijskom kontinente, ale neskôr jeho relikvie preniesli do baziliky v Bari.

Ako svätý je Mikuláš uctievaný katolíkmi aj vyznávačmi ortodoxného poňatia kresťanskej viery. Zatiaľ čo severná Európa ho považuje za ochrancu detí, v Rusku je vnímaný ako patrón celej krajiny. Preto do Bari pravidelne smerujú aj pútnici z Ruska.

(čtk, reuters)