Keď Hernan Crespo zvýšil v závere prvého polčasu na 3:0, český útočník Liverpoolu Milan Baroš sa vraj nádeje definitívne nevzdával. "Kecal by som, keby som hovoril, že som stále veril v obrat. Najmä v zápase proti mužstvu, akým je AC Miláno. Ale bola vo mne malá dušička, pretože vo futbale sa môže stať čokoľvek," vravel po zápase českým novinárom.

"To, čo sa stalo, je až neskutočné. Urobili sme z nemožného možné," dodal. Rodák z Vigantíc sa objavil vo finále Ligy majstrov ako prvý Čech. Na jeho miesto mal pôvodne nastúpiť uzdravený Cissé, ale tréner Benitez ukázal na českého hráča.

"Dozvedel som sa to hodinu pred zápasom až na štadióne. Bol som prekvapený." Liverpool schádzal do kabín za nepriaznivého stavu 0:3. "Hovorili sme si v šatni, že už nemáme čo stratiť. Stále som pred sebou videl ten pohár, tú jedinečnú šancu vyhrať. Penalty boli lotéria. Vychytal nám ich Dudek. Podržal nás už pred koncom predĺženia. Zažíval som niečo neopísateľné, fantastické. Človek dostáva v tej chvíli zo seba všetko, čo celý čas držal v sebe."

Vladimír Šmicer si len ťažko mohol želať lepšiu rozlúčku s Liverpoolom. Na ihrisko sa dostal v 23. min namiesto zraneného Kewella. Práve on strelil druhý gól a rozhodujúci v rozstreloch.

"Je to asi najkrajší moment mojej kariéry. Vyhrať tento pohár je sen. Podobný obrat som zažil len so slavistickým béčkom, keď sme v Příbrami viedli 3:0 a nakoniec prehrali." Šmicer skóroval naposledy vlani na majstrovstvách Európy proti Holandsku. Na ďalší zásah si musel počkať do stredy. "Ten gól si veľmi cením. Pomohol nám a pre mňa bol určite jedným z najdôležitejších v živote. Keby som ho nedal, tak medailu nemám."

Na rozstrely išiel ako štvrtý hráč anglického mužstva a práve jeho strela predchádzala úspešnému zákroku brankára Dudeka. "Najskôr som si hovoril, že keď predo mnou dá Riise a Milánčania nie, mohol by som rozhodnúť ja. Lenže keď Riise nepremenil, hneď mi napadlo: sakra, tak tým hrdinom nebudeš. Keď Dudek chytil poslednú penaltu, bol to ten najkrajší pocit, aký som vo futbale zažil."

Už hádam nebude musieť znášať rýpanie svokra Ladislava Vízka: "Pohár UEFA a Liga majstrov možno to jeho zlato z moskovskej olympiády 1980 prebijú." (čtk)