Na istanbulskom Olympijskom štadióne Atatürka hrá AC Miláno dnes večer o siedmy, Liverpool o piaty triumf vo futbalovej Lige majstrov

BRATISLAVA - Hoci AC Miláno i FC Liverpool odohrali v európskych pohárových súťažiach spolu vyše 500 zápasov, v jubilejnom 50. finále Ligy majstrov (dnes o 20.45 h ho odštartuje španielsky rozhodca Manuel Enrique Mejuto Gonzalez) narazia proti sebe prvý raz. Taliansky klub bojuje o siedmy, anglický o piaty titul klubového kráľa kontinentu.

Úspešnejší tím získa 6,5 milióna eur, porazený finalista 3,9 milióna. Ak ušatý pohár zdvihnú nad hlavy futbalisti Liverpoolu, prvýkrát v histórii súťaže ho nebudú môcť v nasledujúcom ročníku obhajovať. V konečnej tabuľke Premier League totiž skončili až na piatom mieste.

Posledný triumf 'reds' sa datuje spred dvadsať jeden rokov. "Už aj preto by bolo načase, začať novú éru úspechov. Sme hladní po titule," vyhlásil na včerajšej tlačovej konferencii tréner Liverpoolu Rafael Benitez. Na Olympijskom štadióne Atatürka v Istanbule s kapacitou 81-tisíc divákov sa očakáva skôr taktický boj ako strelecké dostihy. Obe mužstvá majú skvele prepracovanú defenzívnu stratégiu.

"Nemyslím si, že padne veľa gólov. Bude to tesné. Rozhodnúť môže aj jediný gól. Dúfam, že príde ešte v riadnom hracom čase. Nechceme finále s jedenástkovým rozstrelom. To by nebolo dobré," povedal novinárom liverpoolsky kapitán Steven Gerrard.

Jeho kolega na milánskej lavičke Paolo Maldini nebol spokojný so záverom talianskej Serie A, keďže sa AC nepodarilo obhájiť majstrovský titul. Napriek tomu sa koncentruje už len na dnešný duel. "Sme silnejší ako po finálovom víťazstve nad Juventusom pred dvoma rokmi. V našom mužstve je všetkých jedenásť hráčov, ktorí nastúpili vtedy v základnej zostave. Máme najlepšiu obranu v Európe," tvrdí kapitán AC, ktorého čaká siedme finále Ligy majstrov v kariére s nádejou na piate prvenstvo.

Nedočkavý je aj prezident klubu Silvio Berlusconi, ktorý si chce osobne vychutnať prípadné víťazstvo. "Urobilo by mi to veľkú radosť, pretože neexistuje na svete prezident, ktorý by vyhral päť najcennejších pohárov."

Hoci sa Andrij Ševčenko, posledný majiteľ Zlatej lopty pre najlepšieho európskeho futbalistu, neobjavuje v prvej trojke strelcov Serie A, v Lige majstrov nezaháľa. K doterajším šiestim zásahom by rád pridal ďalší. "Som v životnej forme a nemyslím si, že ma môže nejaký obranca zastaviť," postrašil na diaľku súperovu defenzívu.

Tréner AC Carlo Ancelotti sa celkom nestotožňuje s pozíciou favorita, ktorú pripisujú odborníci jeho tímu. "V tomto zápase niet favorita a nebol by som prekvapený, keby sme vyhrali až na rozstrely. Aj preto ich svedomito trénujeme. Naše skúsenosti však budú rozhodujúce."

AC Miláno FC Liverpool