Stretnutie našich s Kanaďanmi pokračovalo sériou do tretice. Na MS 2002 sme proti javorovým listom obrátili skóre z 0:2 na víťazných 3:2, vlani nás neskorší zámorskí majstri sveta zdolali 2:1, keď rozhodujúci gól dali po spornej situácii. Americký rozhodca Looker nevidel pred ním faul Roba Niedermayera na brankára Lašáka.

V Innsbrucku Slovensko trikrát viedlo, ale náskok vždy stratilo. Senzačný hokej plný obratov sa zdal po treťom góle v Lašákovej sieti pre nás stratený. Kanaďania tlačili, strieľali, zahadzovali šance. Slovensko sa nevzdalo, pri presilovke piatich proti trom vyrovnalo, potom dal v oslabení gól Demitra. Na koni sme boli pre zmenu my. Mali sme dosť príležitostí zvýšiť náskok. Javorové listy ale 11 minút pred koncom vyrovnali.

Obe mužstvá sa už viac-menej chystali na predĺženie, keď Thornton nevinne vystrelil od mantinelu a Lašák školácky pustil. Strelec sa po zápase priznal, že gól nevidel, lebo sa chystal striedať a puk odpálil, aby získal čas.

Česko sa chcelo pre zmenu revanšovať za vlaňajšiu prehru na domácom ľade Američanom. Zápas mal o 180 percent iný priebeh ako vlani. Teraz viedli USA 2:0, vtedy Česi. Naši susedia však vyrovanali. V Prahe premenili jediný samostatný nájazd zámorskí hokejisti, teraz Čech Ručínsky.

Samostatné nájazdy rozhodli aj postupe Rusko s Fínskom. V tomto zápase boli strelci úspešní päťkrát, rozhodujúci premenil Afinogenov.

Relatívne isté to mali mať Švédi so Švajčiarskom. Tre kronor však zvíťazili horko-ťažko 2:1.

Opäť sa ukázala zložitosť a krutosť hracieho systému, hoci platí pre každého. Kanada nás určite podľa viacerých kritérií zdolala zaslúžene. Viackrát vystrelila, mala o čosi istejšieho brankára, neurobila hrubé chyby v obrane. Tentoraz jej nepomohol rozhodca, aspoň nie očividne. Pri troche šťastia, alebo ako chcete, troche kanadského nešťastia, sme mohli ísť ďalej. Zápasy, v ktorých rozhodujú samostatné nájazdy, sú niečo ako žreb.

Vymyslieť niečo iné, napríklad postup dvoch tímov z osemfinále a záverečný turnaj štyroch, si však vyžaduje konsenzus všetkých. Možno by vyvolal aj nevôľu fanúšikov, lebo pri súčasnom modeli sú MS extrémne dramatické.