meniskus mu 3. novembra v nemocnici na Kramároch operoval MUDr. Ladislav Veselý s MUDr. Vladimírom Luptákom novou metódou - meniskus fixovali pomocou skobiek, ktorými odtrhnutú časť kolena zošili. Prvé prognózy hovorili o 3- až 4-mesačnej prestávke, liečba teda prebieha úspešne. "Ešte nikdy v kariére som nemal takú dlhú pauzu," poznamenal 26-ročný stredný útočník. Rataj vlani v lete prestúpil do Bratislavy z Popradu, pri rodine pod Tatrami prežil aj vianočné sviatky. "V prvých tréningových dňoch korčuľujem ešte opatrne. Dávam si pozor, aby som neurobil prudké pohyby. Netrúfam si predpovedať, kedy znova oblečiem dres Slovana v ostrom zápase," uviedol robustný hokejista (187 cm/96 kg). Vylúčil však možnosť, že by nastúpil už v utorok 4. januára 2000 v prvom štvrťfinálovom stretnutí Európskej ligy vo švajčiarskom Lugane. Pravdepodobne bude chýbať aj v odvete 11. januára v Bratislave. "Lepšie je na tom obranca Rado Hecl, ktorého pred mesiacom v extraligovom zápase v Trenčíne trafil do tváre puk. Už trénuje naplno, chcel by po Novom roku hrať," uviedol Rataj. Podľa neho je nálada v mužstve dobrá, Slovan si na ľade švajčiarskeho majstra trúfa na "dobrý výsledok". „Čo to je dobrý výsledok? No aspoň remíza, aj keď to bude veľmi ťažké," optimisticky dodal Igor. S mužstvom sa už druhý týždeň pripravuje reprezentant Michal Hreus, posila zo Skalice. Pre ochorenie po Vianociach zatiaľ chýbal český legionár Radovan Biegl, vo včerajšom predpoludňajšom prípravnom zápase v Trenčíne s Duklou (domáci tím vyhral 7:3) ho zastúpil náhradník Martin Kučera. Biegl by sa dnes mal zapojiť do prípravy.
Do 60-tisícového mesta pri talianskych hraniciach letí výprava nášho klubu v pondelok 3. januára po linke Viedeň - Zürich - Lugano. Okrem zápasu Lugano - Slovan sa v utorok hrajú aj ďalšie štvrťfinálové stretnutia: TPS Turku (Fín.) - IFK Helsinki (Fín.), Metallurg Magnitogorsk (Rus.) - MoDo Örnsköldsvik (Švéd.), Sparta Praha (ČR) - Norimberg Ice Tigers (Nem.). Štyri mužstvá sa 5. - 6. februára stretnú vo finálovej skupine EHL.
