BRATISLAVA, KASSEL (SME - ONDREJ GAJDOŠ) - "V našom novom domove svieti vianočný stromček už od konca novembra," otvoril vianočnú tému slovenský hokejový reprezentant Ivan Droppa, ktorý v tejto sezóne pôsobí v nemeckom klube Kassel Huskies a pokračoval: "Tak sme sa to naučili za morom. Američania sa chystajú na sviatky už od Dňa vďakyvzdania. Pod jedličkou takmer mesiac pribúdajú darčeky a na Štedrý deň ich s manželkou Mirkou rozbalíme. Aj podľa toho, aká kopa balíčkov sa tam už nazbierala, je zrejmé, že sme boli k sebe veľmi dobrí." Rodák z Liptovského Mikuláša, ktorý má za sebou štyri sezóny v Severnej Amerike i vlaňajšiu finálovú účasť v nemeckej DEL v drese Norimbergu má v závere tohto roka viac voľného času, než je uňho zvykom. Maródi. "Po tvrdej zrážke s protihráčom v ligovom súboji s Hannoverom 5. novembra som zápas ešte dohral, ale na magnetickej rezonancii v kolínskej nemocnici mi potom zistili roztrhnutý úpon svalu na ľavom ramene. Doktor Peter Schäferhoff patrí medzi medzi najväčších odborníkov, operoval ma tri hodiny," uviedol 27-ročný Droppa, ktorý v DEL stihol odohrať 16 kôl (2 góly + 7 asistencií). Rehabilitácia zatiaľ prebieha bez ťažkostí, na ľad by sa mal vrátiť po Novom roku. Ešte nikdy v kariére tak dlho nestál. Kassel si v 15-člennej lige zatiaľ udržiava postupové 7. miesto do play off aj vďaka výborným výkonom kanadského brankára Chrisa Roglesa, s ktorým sa Droppa kamaráti už od spoločného účinkovania v Indianapolise. "Zostavu oslabujú časté zranenia, okrem mňa sa liečia aj skúsení hráči z NHL S. Turgeon a Fedyk. Keď o pár týždňov budeme môcť nastúpiť v plnej sile, naše vyhliadky na postup do osmičky najlepších mužstiev DEL by sa mali ešte zvýšiť," poznamenal slovenský hokejista. Podľa neho nemecká profesionálna liga nie je taká brutálna ako vlani, štatistici zaznamenali zvýšený počet divákov. Robustný obranca (189 cm/95 kg) reprezentoval Slovensko na Svetovom pohári ‘96, na MS ‘97, ‘98, ‘99 i na ZOH ‘98 a v novembrových prípravných zápasoch v Nemecku s ním rátal aj tréner Ján Filc. Plány narušilo zranenie. "Ak sa z tohto vystrábim a bude o mňa záujem, do národného tímu sa vždy rád vrátim," zdôraznil Ivan. Na zajtrajšiu slávnostnú večeru chystá pani Mirka zemiakový šalát, kurací rezeň a kapustnicu, o ktorej manžel tvrdí, že je najlepšia na svete. Pri želaniach do nového roku sa náš hokejista chytí za ľavé rameno a vysloví, čo mu teraz najviac chýba: "Zdravie."