z Deportiva La Coruňa prešiel do FC Barcelona. Ponúkali mu prestup za horibilné sumy do Manchester United i AS Rím, ale momentálne najlepší futbalista sveta hovorí: "Nikdy nechcem z Barcelony odísť. Pre mňa je sen hrať tu. Muselo by sa stať niečo veľmi veľké, aby som odišiel. Ak budem môcť, dodržím zmluvu do konca roku 2003." Rivaldo je nezadržateľný v behu, neudržateľný vďaka svojmu až vedeckému driblingu. Vie vyraziť z hĺbky poľa a potom dôrazne zakončiť premyslenú akciu. Nemá v sebe nič, čím sa vyznačujú hviezdy z rôznych oblastí života. Nedbanlivá chôdza, otvorený, úprimný pohľad i otvorená duša, nič z nacvičenej asertivity politikov či televíznych hlásateľov. Asi aj preto si môže dovoliť verejne vzdorovať trénerovi van Gaalovi, ktorého inak nazývajú Mr. Bič. Svojimi výkonmi a hrou je hviezdou Barcelony i Brazílie, ale on to popiera. "Lídrom Barcelony je Guardiola, ktorý tu celý život žije. V brazílskom tíme je to Cafú." Hrá v Barcelone, ale nevyhlasuje sa - ako mnohí jeho spoluhráči - za Katalánca. "Vravia tak tí, ktorí sa chcú zavďačiť fanúšikom a prichádzajú s vyhláseniami, že sú srdcom Katalánci alebo že odmalička fanúšikovali Barce. Ja to nepotrebujem. Viem, že hrám v špičkovom klube, najlepšom na svete, a na to som hrdý." Väčším sklamaním než to, že Brazília prehrala vo finále MS s Francúzskom, pre neho doteraz bolo, že Barcelona sa vlani nedostala ďalej zo skupiny Ligy majstrov. Do sporov s van Gaalom sa dostáva vtedy, keď mu určuje iný post než ten, na ktorý sa cíti. "Ak hrá Cocu, som vytláčaný doľava, hoci som viackrát trénerovi povedal, že moje miesto je v strede zálohy, kde podávam oveľa lepšie výkony." Momentálne je so siedmimi gólmi po Danim (8) druhým najlepším strelcom Barcelony. V mužstve je vedľa holandského trénera aj silná, osemčlenná hráčska skupina z krajiny tulipánov. "Podľa mňa je pre nich ťažké znášať tlak, musia podávať lepšie výkony ako ostatní, lebo Barcelona je epicentrom katalánskeho života, má vplyv nielen na futbal a šport vôbec, ale aj na hospodárstvo, politiku, kultúru, voľby a akékoľvek politické konanie." Preto ak sa Barce nedarí, jej fanúšikovia - vules nazývajú klub posmešne Barcajax. Na margo trénerov v Európe, Johna Toshacka, ktorý ho viedol v La Coruni, a Louisa van Gaala v Barcelone, hovorí: "Sú si podobní, tvrdí, nároční a seriózni. Kto však chce trénovať Barcu, musí taký byť. Žarty z tréningu idú v zápase bokom." Po Ronaldovi je ďalšou brazílskou hviezdou v Barcelone: "Naše charakterové črty sú rozdielne. On tu bol sezónu a dal 34 gólov. Ak by zostal, bolo by po ňom ešte viac úžitku. Fanúšikovia budú na neho dlho spomínať." Sám Rivaldo však iste urobí všetko pre to, aby tak robili aj v súvislosti s ním.

(Podľa zatl. - jmm)