NEW YORK (SITA) - V troch štvrtkových stretnutiach basketbalovej NBA sa presadili favoriti. Úradujúci majster San Antonio zvíťazil nad Vancouvrom (99:91) aj vďaka osobnému maximu sezóny Tima Duncana, ktorý sa zaskvel 42 bodmi a 14 doskokmi, a pomohol prerušiť trojzápasovú šnúru prehier Spurs. "Tim bol dnes na neudržanie, nezastavil by ho ani múr," povedal po stretnutí hosťujúci najlepší strelec Shareef Abdur-Rahim, ktorý zaťažil konto domácich 30 bodmi. Obe mužstvá mali vynikajúcu streleckú úspešnosť, Vancouver 46,8- a San Antonio 50,8-percentnú. Portland takmer prišiel o víťazstvo nad Minnesotou (90:86), keď v poslednej štvrtine za sedem minút hráči Blazers nedokázali skórovať, nakoniec sa však mohli tešiť z návratu na prvé miesto v Pacifickej divízii. Domáci sa mohli poďakovať hosťujúcemu Malikovi Sealymu, ktorý zahodil v posledných minútach dva jasné strelecké pokusy. "Vôbec nerozumiem skratu v závere. Ak chceme hrať o prvenstvo, musíme sa takýmto okamihom vyhýbať," povedal po stretnutí jeden z najskúsenejších hráčov Blazers Scottie Pippen. Najviac sa darilo Rasheedovi Wallacovi, ktorý bol s 23 bodmi najlepším strelcom domácich. Za hostí mal najpresnejšiu mušku Kevin Garnett, keď konto Blazers zaťažil 26 bodmi. V America West Arena vo Phoenixe sa prekvapenie nekonalo, domáci Suns si pred vypredaným hľadiskom pripísali proti Washingtonu 13. víťazstvo v ročníku (99:85). Najviac sa o to pričinila dvojica Cliff Robinson - Tom Gugliotta, ktorí zaznamenali viac ako polovicu bodov svojho mužstva, spolu 58. Darilo sa im najmä v prvej polovici, keď spolu premenili 17 z 22 streleckých pokusov z poľa. Mužstvo z hlavného mesta USA je zatiaľ jedným z najväčších sklamaní ligy, s nemalým počtom kvalitných hráčov im patrí predposledná priečka v Atlantickej divízii.
San Antonio - Vancouver 99:91, najviac bodov: Duncan 42, D. Robinson 19 - Abdur-Rahim 30, O. Harrington 18, 14 778 divákov. Phoenix - Washington 99:85, C. Robinson 31, Gugliotta 27 - Howard 15, Richmond 14, 18 053. Portland - Minnesota 90:86, Wallace 23, S. Smith 18 - Garnett 26, Brandon 20, 19 980.
