"Stretli sme sa s našimi hokejistami pôsobiacimi v NHL. Na Floride so Švehlom, v St. Louis Blues s Handzušom, Demitrom a Bartečkom, vo Washingtone s Bondrom a Zedníkom, v Bufale so Šatanom a v Pittsburghu s Dömem. Ján Filc ešte ostal v Amerike a bude komunikovať s ďalšími. Po olympiáde v Nagane cítili niektorí hráči bolesť a zdá sa, že čas urobil svoje a chlapci berú zmeny v SZĽH pozitívne. Nešli sme tam s tým, aby sme niekoho prehovárali, ale aby sme vysvetlili našu filozofiu. Sami musia cítiť, že je to dobre."

Dohodli ste sa na niečom konkrétnom?

"Nemôžeme od nikoho niečo vyžadovať, ak nechce. Hráčom sme predostreli naše zámery a uvidíme, ako bude všetko pokračovať. Som presvedčený, že sa dá ísť iba touto cestou, lebo sú to hráči, ktorí niečo znamenajú nielen v našom, ale vo svetovom hokeji."

Po návrate z Ameriky ste zamierili rovno do Plzne a hneď ste boli svedkom prehry s domácou Keramikou. Sklamalo vás to?

"Povedal by som to tak, že ak v minulosti bol rozdiel medzi českým a slovenským hokejom, tak teraz naše špičkové mužstvá môžu pôsobiť v Čechách a nebudú hrať podradnú úlohu. Keby sme proti Plzni premenili šance, mohol byť výsledok opačný a v každom prípade sme dobre reprezentovali slovenský hokej."

Mnohých prekvapilo, že Zvolen cestoval do Plzne s úmyslom postúpiť, ale proti domácim nastúpil s veľkým rešpektom.

"To je údel každého mužstva, ktoré sa snaží dostať do európskej špičky. Musíme na tom ešte pracovať."

MIRO GREŠKO, Plzeň